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Mais il est temps de suivre Anselme sur un autre terrain. Cest 

 par la considération des créatures [a posteriori) qu'il a prouvé 

 l'existence de Dieu. Il faut l'entendre sur la fameuse démonstra- 

 tion dite a priori tirée de Vidée même de l'Etre le plus parfait. 

 C'estcequ'on nomme rar^î«?}ie;jfo«/o/o^î^«ederexistencede Dieu. 



Ce n'est pas un facile labeur que de chercher à démontrer, 

 avec une rigueur logique, l'existence de la Cause absolue, dans son 

 unité, dans sa vie transcendante, parfaite. Les résultats de la re- 

 cherche n'en compensent pas toujours l'austérité. Que d'ombres 

 dans les preuves, que de doutes, quelles déceptions parfois! A cer- 

 taines heures il semble que la solution soit trouvée : on reprend 

 le procédé, on lexamine à nouveau. îlélas! on s'aperçoit qu'une 

 fallacieuse formule ou qu'un terme ambigu ont égaré l'esprit: il 

 s'est glissé dans quelque prémisse d'inoffensive apparence une 

 secrète pétition de principe qui préjugeait la conclusion. — Il y a 

 des jours où l'on croit toucher au but; l'esprit se repose dans une 

 sereine clarté. Le lendemain de nouveaux nuages sont survenus; 

 la raison flotte incei'taine, anxieuse. L'éternel problème reste là 

 devant la conscience, comme l'Isis des anciens, muette et voilée. 



En sa solitude de Sainte-Marie du Bec Anselme avait connu ces 

 angoisses de la pensée. Lui-même nous apprend, dans le Prosloge, 

 que la démonstration du Monologue lui paraissait longue, compli- 

 quée. Il rêvait une preuve moins embarrassée, plus directe. Quel 

 noble souci pour un homme du XI'' siècle ! Rien que pour se 

 préoccuper d'un pareil sujet, quel génie ne fallait-il pas au succes- 

 seur immédiat de Lanfranc? 



Les pages où Anselme a consigné ses recherches gardent la 

 trace émouvante de ses luttes intérieures, de ses mécomptes, de 

 sa joie mêlée peut-être d'appréhensions. Son âme s'épanche en 

 prières, en soupirs mélancoliques, en vives et ardentes actions de 

 grâce. A travers ces lignes émues, l'on entrevoit avec respect et 

 émotion, le front soucieux de l'illustre moine, sous les ombrages 

 inspirateurs ou dans la cellule silencieuse de son abbaye nor- 

 mande, au milieu de ses parchemins acquis par tant de sa- 

 crifices. A-t-il trouvé la vérité cherchée? Ne s'est-il pas trompé 

 quelque part dans sa démonstration? Ah! quel martyre causent en 



