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tirer directement l'existence réelle de TAbsolu de sa notion dans 

 lesprit. 



C'est ainsi également que les plus anciens Docteurs qui se pré- 

 occupèrent de sa démonstration, l'ont comprise. Thomas d'Aquin 

 s'est expliqué là-dessus en plusieurs passages de ses deux Sommes. 

 Nous devons nous arrêter quelques instants à ces graves éclair- 

 cissements. 



Après Albert le Grand son maître ^, S. Thomas se demande, dès 

 le début de sa Théodicéc, « si Dieu est un Etre connu par soi? » 

 Nous savons déjà qu'en posant cette question, les Docteurs enten- 

 dent examiner si l'existence de l'Etre absolument parfait est une 

 vérité évidente par elle-même. Après Aristote, les Scolastiques 

 appellent connues par soi les vérités principes, les axiomes fonda- 

 mentaux des sciences, qui non-seulement sont vrais en eux- 

 mêmes, mais qui se posent devant notre esprit dans la pleine 

 lumière de ïévidence immédiate et sans avoir besoin d'une 

 démonstration ultérieure. « Une proposition est connue de soi , 

 dit S. Thomas, lorsque sa vérité se manifeste d'une façon évidente 

 par l'énoncé de ses termes ; exemple : le tout est plus grand que 

 ses parties. » En un autre passage, il avait appelé de ce nom les 

 vérités évidentes par leurs termes, ce qui est le propre des premiers 

 principes, des axiomes vulgaires que nul ne peut ignorer ^. Rete- 

 nons cette dernière explication. Du moment où la question était ainsi 

 posée,il est clair que, par rapporta Dieu, elle nepouvaitavoir qu'une 

 solution négative ^. Ce qui est autrement sérieux, ce sont les rai- 

 sons qu'on apporte pour nier l'intelligibilité immédiate de l'Absolu. 



1 T. XVII, p. 62. Éd. Lugd., 1638. 



^ « Illaper se esse nota dicuntur quae statim notis terminis cognoscuntur, 

 )) sicul : cognito quid est totum et quid est pars, statim cognoscitur quod 

 » omne totum est minus sua parle. » (Sum. cont. Gent., I, c. X.) — « Ex hoc 

 )> propositio aliqua est per se noia quod praedicatum includitur in ratione 

 » subjecti, ut homo est animal... Sum. th., I, q. II , a. I , in corp. » — Cf. De 

 Verit., q. 10, a. 12. — Scot, In sent., I, D. II, q. 2. 



^ D'Aguirre exprime parfaitement la doctrine de S. Thomas : « Ratio aulem 

 » a priori hujus doclrinae videtur in eo sita, quod proprium sit primorum 

 » principiorum, ut omnibus hominibus ratione utentibus per se nota sint. 



