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en d'autres termes, qu'elle est faite de rien! — Mais il faut bien 

 entendre ce terme : Anselme fait à ce sujet quelques instances 

 dans le goût de son époque. On peut dire en trois cas dillé- 

 rents qu'une chose est faite de rien '. On s'exprime parfois 

 ainsi pour signifier que la chose en question n'est point faite 

 du tout, à peu près comme lorsqu'on dit : Cet homme parle de 

 rien, c'est-à-dire, il ne parle pas. On pourrait aussi compren- 

 dre par là que le rien, le néant, est la matière dont la chose est 

 faite; et Anselme ajoute que cette façon de penser et de par- 

 ler serait absolument fausse. Enlin, nous pouvons dire qu'une 

 chose a été faite de rien , pour nier qu'il y ait eu un élément 

 préalable qui a servi à sa production. Dans cette dernière accep- 

 tion, on tient que la puissance interne de l'agent est le seul prin- 

 cipe auquel l'effet produit doive l'existence. « De cette manière, 

 conclut Anselme, il est aisé de comprendre que l'essence créa- 

 trice a tout fait de rien , ou que tout a été fait par elle de rien : 

 c'est-à-dire que ce qui n'était pas encore a reçu l'être. Car lors- 

 qu'on dit que cette Essence a fait ces choses, ou que ces choses 

 ont été faites, on comprend nécessairement que lorsqu'elle les a 

 faites, elle a fait quelque chose, et que lorsque celles-ci ont été 

 faites , elles sont devenues quelque chose. C'est ainsi que lorsque 

 nous voyons une personne élevée par une autre d'une position 

 tout à fait basse, aux honneurs et aux richesses, nous disons : 

 celle-ci l'a faite de rien ce qu'elle est, ou celle-là a été faite 

 de rien ce qu'elle est par eelle-cf; c'est-à-dire : cet homme qui 

 naguère était regardé comme rien, est, par le bienfait de cet 

 autre, devenu quelque chose. » 



A part les antithètes et le style, il n'est pas possible de nier que 

 le conce})t de la création ne soit exposé ici avec une grande netteté 

 de vues. C'est là un mérite d'autant plus grand pour Anselme que de 



1 « Tertia ioterpretalio, qua dicilur aliquid esse factum de nihilo , est , cum 

 y inteUigimus, esse quidem factum , sed non esse aliquid unde sit factum. Per 

 » similem significalionem dici videtur, cum homo , conlristatus sine causa, 

 B dicitur contristalus de nihilo. Secundum igitur Imnc sensum si intelligatur, 

 » quod supra conclusum est, quia praeter summam essenliam cuncla, quae 

 y> sunl, al) eademex nihilo facta sunt, id est, non ex aiiquo; sicut ipsa con- 



