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fait il était le premier, à son époque, à traiter en détail ce difticile 

 sujet. Rien de mieux attesté : les Pères des premiers siècles ensei- 

 gnent d'une voix la doctrine de la création : Jean-Jacques Rousseau 

 seul a pu rêver, en cette matière, un dissentiment entre l'Église 

 grecque et l'Église latine *. Mais il faut l'avouer : l'influence des 

 doctrines néoplatoniciennes se fit sentir chez quelques écrivains 

 ecclésiastiques. Quelque jugement que Ton porte sur l'orthodoxie 

 du pseudo-Denys et de Jean Scot Érigène, par exemple, il est 

 certain que leur langage est peu correct. On peut croire leur pen- 

 sée meilleure que leur style. Mais il est sûr que celui-ci, au point 

 de vue philosophique et dogmatique, mérite le blâme. Loin d'énon- 

 cer la doctrine de la création ex niJiilo, qu'il passe entièrement 

 sous silence, l'Alexandrin parle la langue des Emanatistes. Plotin , 

 dont il s'était nourri, a exercé sur lui une influence malheu- 

 reuse. Malgré cela, dans les passages où il enseigne que les prin- 

 cipes des choses et les choses mêmes viennent de la Beauté 

 suprême et préexistent en elle comme les nombres dans l'unité; 

 qu'elle est l'essence de tout ce qui est, la cause de toute vie et de 

 toute essence par la fécondité de son amour, nous ne saurions 

 trouver, pour notre compte,, que des expressions ambiguës. Rien 



» clusio praecedenlia convenieiUer coiisequilur , ita ex eadem conclusione 

 » lîihilincoaveniens subsequetur. 



» Ouamvis non inconvenieuler et sine omni repugnaulia , ea quae facla sunl 

 » a créatrice subslantia, dici possinl esse facta ex iiihilo, eo modo quo dici 

 » solet dives factus ex paupere, el récépissé quis sanilatem ex aegriludine, id 

 » est, qui prius pauper erat nune est dives, quod anlea non eral, et qui prius 

 V habebat aegriludineni nune hal)et sanilatem, quam antea non tiabebat. Hoc 

 » igilur modo non inconvenienter intelligi polest, si dicalur crealrix essentia 

 » universa fecisse de nihilo, sive quod universa per illam facla sint de nihilo, 

 » id est, quae prius nihil erant nune sunt aliquid. Hac ipsa quippe voce, qua 

 » dicitur, quia illa fecit, sive quod isia facla sunt. inlelligilur, quia cum illa 

 » feclt, aliciuid fecit, et cum isla facta sunt, non nisi aliquid facla sunt. Sic 

 « enim aspicientes aliquem de valde liumili fortuna , multis opibus ab aliquo 

 » honoribusve exaltalum , dicimus : ecce fecit ille istum de nihilo, aul factus 

 » est iste ab illo de nihilo, id est, iste, qui prius quasi nihilum deputabalur, 

 » nune illo faciente vere aliquid existimalur. » (G, VIII.) 



' Voir le complet développement de la Doctrine catholique à cet égard dans 

 le Traité de Deo creatore du H. P. Franzelin, S.-J. 



