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rationnel de la création avec une telle précision que 1 on devra 

 méconnaître ses explications pour l'attaquer désormais. — On 

 sait combien M. Cousin a triomphé de la formule orthodoxe de 

 la création ex nihilo. Hegel lirait Vêtre du néant, au nom d'un 

 principe indéterminé qui s'appelle V éternel devenir. Tout récem- 

 ment M. von Hartmann a posé « l'Inconscient »', le Principe uni- 

 versel, comme une pure virtualité, dont les phénomènes sont les 

 actes successifs, engendrés par une volonté désordonnée et par 

 une idée harmonique. Ce néant, cette puissance indéterminée, 

 germe de toute réalité, ne se conçoivent pas. Mais quelle extra- 

 vagance y a-t-il à se représenter, avec Anselme et les Docteurs, 

 l'opération externe de l'Absolu comme l'acte dans lequel, par sa 

 vertu infiniment simple et féconde, il réalise en dehors de lui, 

 selon leur essence propre, les types divers où sa raison recon- 

 naît les imitations lointaines de ses perfections? — A mesure que 

 son art devient plus parfait, l'artiste ne simplifie-t-il pas ses 

 procédés d'exécution? A mesure qu'il s'affranchit des instruments 

 extérieurs, son œuvre devient plus intime, j>lus personnelle. 

 L'Etre en lequel il n'y a que causalité pure ne peut conserver, 

 dans ses opérations, aucune dépendance. Dans son principe, son 

 acte est intelligence et volonté libre : dans son effet, production 

 absolue, donc création, et création ex nihilo. Le dogme de la Foi 

 est la meilleure formule : il n'en est point de plus philosophique. 

 Voulons-nous être convaincus de l'assertion? Écoutons M. Cou- 

 sin exposer la conception qu'il préfère à la croyance chrétienne. 

 « Qu'esî-ce que la création, qu'est-ce que créer, se demande 

 l'illustre fondateur de l'école éclectique, avec sa délicate ironie? 

 — Voulez-vous la définition vulgaire? La voici : Créer, c'est faire 

 quelque chose de rien : c'est tirer du néant; et il faut que cette 

 définition paraisse bien satisfaisante, puisqu'on la répèle encore 

 aujourd'hui })resque partout. Or Leucippe, Épicure, Lucrèce, 

 Bayle, Spinoza démontrent trop aisément que de rien on ne lire 

 rien, que du néant rien ne peut sortir; d'où il suit que la créa- 

 tion est impossible. » La conclusion est raide. Nous savons ce que 

 M. Cousin, pour sa part, entendait par création. « En prenant une 

 tout autre route, dit-il, nous arriverons à un tout autre résultat: 



