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Nature caractéristique du procédé scientifique d'Anselme. — 

 De la méthode scolastique. 



Nous venons de le constater : la Méthode de philosophie reli- 

 gieuse de S. Anselme ne diffère pas, pour le fond, de celle des 

 premiers Maîtres chrétiens. Il y a toutefois, dans ses écrits, un 

 élément caractéristique tout à fait remarquable. C'est la rigueur 

 scientifique des formes du raisonnement et révolution régulière 

 des preuves. Anselme ne se sert pas du syllogisme, dans l'exposi- 

 tion de la doctrine, comme cela deviendra Thahitude au XIII" siè- 

 cle. Mais ses ouvrages présentent une suite d'enthymèmes, de ])ro- 

 positions exclusives et distributives, que l'on ne rencontre pas, 

 à ce degré , (;hez les écrivains de l'époque patristique. Presque 

 jamais il n'use de l'argumentation pour formuler lui-même 

 contre le Dogme des difficultés d'où l'esprit attend des lumières 

 nouvelles. La démonstration est consacrée à la preuve directe de 

 la thèse. L'objection semble, pour Anselme, d'une assez mé- 

 diocre importance. Il s'arrête peu aux sophismes d'un adver- 

 saire supposé, il les préoccupe. — Moins îechnique, moins arti- 

 ficielle que la forme postérieure, celle de notre Docteur fixe 

 peut-être mieux le regard de l'esprit sur les principes eux-mêmes. 

 Quoi qu'il en soit, l'appareil dialectique des traités de notre 

 S, Docteur, et l'ensemble organique qu'ils présentent sont un 

 trait distinctif : ils ne se rencontrent, en une telle mesure, 

 chez aucun écrivain antérieur à Anselme. 



De fait, c'est que la science était entrée dans une période nou- 

 velle. La Méthode dite scolastique va régner universellement dans 

 les écoles. Nous devons nous arrêter quelque temps à ce mouve- 

 ment de l'esprit. Son appréciation rentre d'autant plus dans notre 

 sujet, qu'on a coutume d'appeler Anselme le Père de (a Sco- 

 lastique. 



