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mais c'est un crime de les changer, c'est un crime de les allérer, 

 de les mutiler. Qu'elles reçoivent une lumière, une clarté nou- 

 velle, qu'elles gagnent en précision, mais que toujours elles con- 

 servent leur plénitude, leur intégrité, leur nature ' ! » L'Eglise de- 

 meura fidèle à ses traditions en condamnant les novateurs, comme 

 autrefois, elle avait condamné les Semi-Ariens qui faisaient d'Aris- 

 tote la règle des Dogmes, et plus tard le brillant Origène, le hardi 

 Pelage. Voilà la loi qui, dès l'origine, régit la science religieuse, 

 dans ses rapports avec la philosophie. Ce n'est pas de la Scolas- 

 tique qu'est sortie la libre pensée : c'est de l'abandon de son 

 principe fondamental. Nous n'aurions en garde de le rappeler, 

 n'était la persistance de très-habiles gens à reprendre sans cesse 

 cette assertion de haute fantaisie. 



Ce que nous venons de dire nous conduit au vrai sens du mou- 

 vement scolastique. En quoi a-t-il consisté? La chose paraît bien 

 simple. Dans une nouvelle application, proportionnée aux cir- 

 constances sociales et intellectuelles, du principe chrétien -.Croire 

 afin de comprendre. Les Pères avaient presque toujours écrit 

 leurs œuvres, en vue des hérésies régnantes et du besoin immé- 

 diat des âmes. De là le caractère fragmentaire , polémique de la 

 science religieuse des premiers temps. En cette période, elle a 

 pour objet des traités isolés. Les ouvrages encyclopédiques sont 

 rares. Après les Principes d'Origène, la grande Catéchèse de 

 S. Grégoire de Nysse, TEnchiridion de S. Augustin, la Règle de la 

 vraie Foi de S. Fulgence de Ruspe, V Exposition de la Foi ortho- 

 doxe de S. Jean de Damas, il n'y a presque plus rien à citer en ce 

 genre. 



Mais voici qu'après les longues perturbations qui ont marqué la 

 chute de l'empire d'Occident et les invasions barbares, l'Idée chré- 

 tienne monte avec Charlemagne sur le trône de l'Europe. L'idéal 

 du grand conquérant est d'assurer au christianisme la complète 

 suprématie. Pour lui, comme pour ses contemporains, la Philo- 

 sophie et l'Évangile ne sont pas seulement deux puissances amies, 

 elles ne sont pas même séparées. La politique, les arts, les 



* Commonit., c. XXIII-XXIV. 



