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être qu'un développement de la philosophie des Pères. Elles 

 se distinguent moins par leur objet que par la forme même 

 de leur doctrine *. » Cette interprétation accueille tout ce qu'il y 

 a de vrai dans les explications diverses des érudits. Elle est bien 

 simple, mais elle semble conforme aux faits. 



Anselme de Cantorbéry n'a pas vécu aux jours où la synthèse 

 religieuse s'éleva à l'apogée. Mais il est le premier Docteur en 

 qui le nouvel esprit franco-germanique parvint à sa maturité. 

 Il applique successivement l'investigation analytique à tout l'en- 

 semble des Dogmes. La science spéculative du moyen âge naît 

 avec lui. Après les travaux de ses devanciers, l'on éprouve un 

 saisissement profond en présence de son œuvre. — C'est la 

 stupeur qu'on ressentirait à la vue d'un temple s'élevant au 

 milieu d'une foret à peine frayée. Anselme n'a pu rassembler en 

 un seul corps les matériaux divers de ses longues méditations. 

 Sa vie fut trop mêlée au tracas des affaires , aux soucis de l'ad- 

 ministration pour lui permettre de composer une Somme. Mais 

 qu'^)n réunisse ses traités , et l'on verra qu'il a touché à tous les 

 grands problèmes de la philosophie et de la théologie. Nous con- 

 naissons ses enseignements sur la nature de la vérité , sur la sub- 

 stance physique et sur l'essence de l'Absolu. Le D''Hasse entrevoit 

 déjà dans le Monologue un rudiment de Somme. De fait, Anselme 

 y approfondit tour à tour l'existence, la nécessité, l'actualité et les 

 attributs de Dieu, sa causalité externe ou la création des choses 

 finies, les relations de l'Être infini avec le temps et l'espace, le 

 mystère de l'ineffable Trinilé, le sens de la destinée humaine, les 

 devoirs fondamentaux de l'homme et la sanction de la loi morale. 

 Il s'occupe ailleurs du concept de la liberté humaine , et montre 

 que la chute ou la défaillance morale suppose toujours l'infidélité 

 volontaire de la créature. Cet ordre de considérations le conduit 

 h l'investigation du péché d'origine, des mystères de l'Incarnation 

 et de la Rédemption qu'il explique avec une élévation et une 

 hardiesse rarement égalées. De la sorte, il a parcouru presque 

 en son entier tout le cycle de la Doctrine. La mort le surprit 

 méditant un traité sur l'origine des âmes. 



• Gesch. der Phil., 1. VII, p. 235. 



