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santé, et par laquelle moi-même et toutes les autres choses qui 

 sont (s'il est vrai qu'il y en ait qui existent) ont été créées et pro- 

 duites. Or, CCS avantages sont si grands et si émincnts, que plus 

 attentivement que je les considère, et moins je me persuade que 

 l'idée que j'en ai puisse tirer son origine de moi seul. Et par con- 

 séquent il faut nécessairement conclure de tout ce que j'ai dit 

 auparavant que Dieu existe. Car encore que l'idée de la substance 

 soit en moi de cela même que je suis une substance, je n'aurais 

 pas néanmoins l'idée d'une substance infinie, moi qui suis un 

 être fini, si elle n'avait été mise en moi par quelque substance 



qui fût véritablement infinie Et l'on ne peut pas dire que 



peut-être cette idée de Dieu est matériellement fausse, et par 

 conséquent que je la puis tenir du néant, c'est-à-dire qu'elle peut 

 être en moi pour ce que j'ai du défaut, comme j'ai tantôt dit des 

 idées de la chaleur et du froid et d'autres choses semblables 

 (apparentes souvent et fausses) : car au contraire, cette idée étant 

 fort claire et fort distincte , et contenant en soi plus de réalité 

 objective qu'aucune autre , il n'y en a point qui de soi soit plus 

 vraie, ni qui puisse être moins soupçonnée d'erreur et de faus- 

 seté *. » 



En cette même Méditation 111% Descartes donne une forme 

 mathématique à la même considération. Toute idée objective 

 exige une cause, dans laquelle sa réalité n'existe pas seulement 

 d'une façon objective, mais formelle et transcendante. Or, nous 

 avons l'idée de Dieu , et sa réalité objective n'est en nous-mêmes 

 ni formellement ni éminemment : elle ne peut exister qu'en Dieu 

 seul. Donc cette idée suppose Dieu pour sa cause. Donc Dieu existe. 



Dans le Prosloge, Anselme, nous le savons, se contentait d'ana- 

 lyser l'idée de l'Être absolument le plus parfait en soi; et il en 

 concluait son existence d'une façon directe. Descartes, qui pouvait 

 connaître la critique du moine de Marmouticrs et les réflexions de 

 S. Thomas, a voulu rendre la démonstration moins subjective 2. 



« Med.,l\l. 



^ Sur la connaissance que Descartes a eue des écrits d'Anselme, voyez 

 BoucHiTTÉ, ouv. cité, p Lxviii; et surtout M. Hauréau, Hist. littér.du Maine, 

 t. l'^i", pp. 53o et suivantes. 



