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11 est temps de le noter, afin de mettre en son vrai jour l'élé- 

 ment objectif de la preuve anselmienne : il y a deux manières de 

 poser le problème de l'existence de Dieu. Par cet Être, on peut 

 signifier la Cause suprême de l'univers, l'Etre nécessaire, ou bien 

 l'Être absolument le plus parfait, l'infinie et vivante personnalité, 

 réunissant dans son essence toutes les perfections véritables. 

 Les démonstrations des anciens maîtres comprennent tour à tour 

 ces deux aspects du problème. Souvent, dans leurs syllogismes 

 sur le premier Moteur, ils semblent se préoccuper surtout de 

 conclure à l'existence de la première Cause. D'autres fois c'est 

 bien le Dieu infini et personnel qu'ils veulent montrer. C'est le 

 cas des multiples arguments basés sur la swprême actualité de 

 rÊtre nécessaire '. Ce dernier genre de démonstration fut en 

 grand honneur dans lÊcolc : il présente certes une haute valeur; 

 il est inattaquable à la critique. Mais il a la sécheresse des 

 démonstrations abstraites; il ne s'adresse qu'à une seule faculté 

 de l'homme, la raison. Avec Anselme, plus d'un penseur devait 

 d'instinct chercher un autre procédé, inséparable du premier, 

 mais plus vivant et s'adressant à toutes les facultés de l'àme. Ce 

 procédé existe-t-il? Nous le croyons, et parmi les Scolastiques, 

 Alexandre de Halès, Albert le Grand, S. Bonaventuf e et S. Thomas 

 l'ont connu et pratiqué; nous le constaterons bientôt. 



Avec une puissance de raison unique en son temps, S. Anselme 

 avait touché au phénomène central de la conscience humaine : 

 son instinctive et universelle aspiration vers l'Infini. C'est pré- 

 cisément l'argument dont nous entendons parler. Ce mot de 

 conscience j appelé à un si grand retentissement dans la philoso- 

 phie de l'avenir, notre S. Docteur l'a prononcé. — Ne nous l'avait-il 

 pas dit dans le 31onologue et répété dans ses Méditations? Dieu 

 conserve toutes choses « par sa présence toujours active. » La 

 Cause universelle et première est nécessairement présente à l'esprit 

 limité de l'homme; sans son concours persistant, la raison demeu- 

 rerait inerte. Mais l'Absolu, principe des êtres relatifs, doit être 

 aussi leur suprême Fin. Son action sur leurs facultés les conduit 



* Vofr plus haut, pp. 244 el suivantes. 



