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En présence de cet intelligible transcendant, qui est le dernier 

 mot de notre destinée, la transition de l'ordre idéal à l'ordre 

 réel est si rapide, qu'elle en est presque insensible. De très- 

 éminents esprits n'ont pas toujours discerné les deux moments 

 de la démonstration; c'est précisément que l'élément objectif 

 de ridée de l'Infini s'est découvert à eux avec une si vive 

 lumière qu'elle a paru se projeter sur la notion subjective elle- 

 même. 



Veut-on se convaincre de la vérité de cette observation? Qu'on 

 relise le passage où Descartes rend compte de la genèse de l'idée 

 de l'Infini. « Et de vrai, dit-il, on ne doit pas trouver étrange 

 que Dieu, en me créant, ait mis en moi cette idée, pour être 

 comme la marque de l'ouvrier empreinte sur son ouvrage; et 

 il n'est pas aussi nécessaire que cette marque soit quelque chose 

 de différent de cet ouvrage même : mais de cela seul que Dieu 

 m'a créé, il est fort croyable qu'il m'a en quelque façon produit à 

 son image et ressemblance, et que je conçois cette ressemblance, 

 dans laquelle l'idée de Dieu se trouve contenue, par la même fa- 

 culté par laquelle je me conçois moi-même, c'est-à-dire que lorsque 

 je fais réflexion sur moi, non-seulement je connais que je suis 

 une chose imparfaite, incomplète et dépendante à'autvui, cfui tend 

 et aspire sans cesse d quelque chose de meilleur et de plus grand 

 que je ne suis , mais je connais aussi en même temps que celui 

 duquel je dépends possède en soi toutes ces grandes choses aux- 

 quelles j'aspire et dont je trouve en moi les idées, non pas indéfi- 

 niment et seulement en puissance, mais qu'il en jouit en effet, 

 actuellement et infiniment, et ainsi qu'il est Dieu. — Et toute la 

 force de l'argument dont j'ai ici usé pour prouver l'existence de 

 Dieu consiste en ce que je reconnais qu'il ne serait pas possible 

 que ma nature fût telle qu'elle est, c'est-à-dire que j'eusse en moi 

 l'idée d'un Dieu, si Dieu n'existait véritablement : ce même Dieu, 

 dis-je, duquel lidée est en moi, c'est-à-dire qui possède toutes ces 

 hautes perfections dont notre esprit peut bien avoir quelque légère 

 idée, sans pourtant les pouvoir comprendre, qui n'est sujet à au- 

 cuns défauts, et qui n'a rien de toutes les choses qui dénotent 

 quelque imperfection. D'où il est assez évident qu'il ne peut être 



