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Ouvrier désireux de laisser son cachet sur son œuvre par excel- 

 lence. L'âme se sent imparfaite, incomplète, dépendante; elle tend 

 et aspire sans cesse à quelque chose de plus grand et de meilleur. 

 Il en conclut que l'Etre dont elle dépend possède en soi toutes ces 

 grandes choses auxquelles elle aspire. Qu'on rapproche mainte- 

 nant de ces considérations cet aveu de Descartes : l'idée innée 

 est, à rigoureusement parler, la faculté de la concevoir , et l'on 

 pourra se rendre un compte exact de son raisonnement. Avec une 

 confusion singulière il renferme la plupart des éléments de l'argu- 

 ment de S. Thomas : l'analyse psychologique de la faculté de 

 connaître, son aspiration instinctive vers une réalité supérieure, 

 le rapport tout à fait spécial de l'Absolu avec notre esprit. Par 

 malheur, Descartes laisse dans l'ombre le considérant le plus grave 

 de tous; je veux dire la légitimité des tendances primitives et ori- 

 ginelles des êtres. C'est une lacune d'autant plus déplorable que 

 son idéalisme ne pouvait qu'égarer les esprits, sur le fond même 

 de la démonstration. 



Il est vrai que pour assurer aux Idées claires une stable garan- 

 tie, le réformateur se réclame de la véracité de Dieu qui n'a pu 

 douer sa créature de facultés fatalement vouées à Terreur. Ce pro- 

 cédé devait sembler étrange! En appeler à la vérité, à la sainteté 

 de l'Être dont l'existence elle-même est en jeu ! Je sais bien que 

 selon M. Bouchitté, par sa théorie de la véracité divine, Descartes 

 n'aurait entendu autre chose que la loi instinctive de l'intelli- 

 gence; ce que S. Anselme nommait veritas et S.Thomas ordinaiio 

 aiiimae. Celle explication est très-plausible. Mais encore un coup, 

 sur ce point aussi bien que sur l'innéité de l'idée de l'Infini , 

 combien n'est- il pas regrettable pour l'auteur des Méditations 

 d'avoir énoncé ses vues avec aussi peu de précision ! Plus que 

 personne, il devait avoir souci de la clarté, en la question de 

 la valeur des facultés. Où il aurait fallu placer des faits, des lois 

 naturelles simples et fécondes, Descartes met un attribut de la 

 Divinité, telle que nous la manifeste sa claire et distincte idée! Ce 

 vice de raisonnement fut pour une très-grande part la ruine de 

 sa méthode. Il la livrait aux justes réclamations des dialecticiens. 

 Ses adversaires sérieux, ses détracteurs jaloux n'eurent qu'à 



