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ameuter contre lui la troupe bruyante des régents de logique. 

 Son système eût été moins précaire qu'il aurait succombé sous 

 la fronde de ces ergoteurs encore plus emportés que superfi- 

 ciels. 



De la ihéodicée idéaliste de Descartes à l'Ontologisme, la transi- 

 tion était aisée. Le critique avait insisté avec une prédilection 

 marquée sur l'impuissance de l'esprit à s'élever par ses seules 

 forces à l'Idée de Tlnfini. Dans cette idée et dans toutes les no- 

 tions absolues qui n'en sont que les formules diverses; que dis-je, 

 en l'essence de cbaque être créé, Malebrancbe prétendit voir l'In- 

 fini lui-même se manifestant directement à la raison de l'homme. 

 « Lorsqu'on voit une créature, dit-il, on ne la voit en elle-même, 

 ni par elle-même, car on ne la voit que par la vue de certaines 

 perfections qui sont en Dieu, lesquelles la représentent. Ainsi on 

 peut voir Vesse?ice de cette créature, sans en voir Vexistence : on 

 peut voir en Dieu ce qui la représente, sans voir qu'elle existe. 

 C'est à cause de cela que l'existence nécessaire n'est point ren- 

 fermée dans l'idée qui la représente, n'étant point nécessaire 

 qu'elle soit, afin qu'on la voie. Mais il n'en est pas de même de 

 rÉtre infiniment parfait : on ne peut le voir qu'en lui-même, car 

 il n'y a rien de fini qui puisse représenter l'Infini. On ne peut 

 donc voir Dieu qu'il n'existe; on ne peut voir l'essence d'un être 

 parfait, sans en voir l'existence : on ne peut le voir simplement 

 comme un être possible : rien ne le comprend, et si l'on y pense, 

 il faut qu'il soit K ^> — « Les preuves de l'existence, dit-il ailleurs, 

 et des perfections de Dieu tirées de l'idée que nous avons de 

 l'Infini, sont des preuves de simple vue. On voit qu'il y a un Dieu 

 dès qu'on voit l'Infini 2... » — Malebrancbe ajoute : « Cette propo- 

 sition : // y a un Dieu, est par elle-même la plus certaine et la 

 plus claire de toutes les propositions qui affirment l'existence de 

 quelque chose ^. » Voici, dit-il encore, une démonstration fort 

 simple et fort naturelle de l'existence de Dieu, et la plus simple 



« Recherche de la vérité, 1. IV, c. XI, § III. 



* Ibid., l. Vi, a*- part., c. VI. 



^ Entretiens sur la Métaphysique , entr. II, § V. 



