CHAPITRE PREMIER. 45 



22. Auteur et date du « Vita Huberli » . — Celle biographie a élé com- 

 posée eiilre 743 et 750; elle esl, en effel, de peu de lenips postérieure à la 

 première translation des restes du saint, qui eul lieu en 743. Elle est 

 l'œuvre d'un contemporain : l'auteur se met lui-même en scène. Il ne raconte, 

 comme témoin oculaire et avec quelques détails, que les derniers temps 

 de la vie de saint Hubert. Il est donc probable qu'il n'a vécu avec lui que 

 pendant cette période. D'après le Père de Smedt, l'auteur du Viia est un 

 clerc de l'entourage du saint. Dans le prologue de l'ouvrage et dans trois 

 autres passages, il indique clairement qu'il faisait partie de sa suite (^). 11 se 

 désigne une fois du nom de servus (-), mais ce terme peut être pris dans 

 le sens spirituel. D'autre part, nous voyons qu'il participe au chant de 

 l'office (■^) ; nous le trouvons à côté de l'évêque à ses derniers moments, et il 

 se met au nombre de ses disciples ('). Le terme meis conlubernaiibus qu'il 

 emploie dans le prologue pour désigner ses compagnons s'applique exacte- 

 ment à des clercs inférieurs, mais s'entendrait moins de simples domes- 

 tiques. L'auteur devait donc être un de ces clercs qui assistaient ordinaire- 

 ment les évêques et les prêtres dans l'exercice du culte et de la charité. 

 Nous ne pouvons pas le mettre au nombre des clercs supérieurs, car il ne 

 nous raconte rien de la vie intime de saint Hubert, et il ne paraît en savoir 

 que ce que tout le monde pouvait en connaître. Les renseignements plus 

 circonstanciés qu'il nous donne sur les faits qui se passèrent à Liège nous 

 autorisent à croire que ce fut là qu'il écrivit. 



M. Demarleau a remarqué entre le Vila Huberli et la vie de saint Lambert 

 certaines ressemblances de style et de méthode ; mais ces ressemblances se 

 rencontrent chez tous les biographes de l'époque. Toutefois, le Père 

 de Smedt pense que le biographe de saint Hubert avait le Vita Lamberti 

 sous les yeux. Ce qui le prouve, c'est l'allusion qu'il fait à cet écrit ('). 

 Nous ne devons pas en conclure que les deux œuvres proviennent d'un 



(}) Vita Huberli, prolog., n°' 8, 9, 15. 

 ('■!) Ibid., n" 9. 

 (3) Ibid., n" 8. 

 ('*) Ibid., nMS. 

 («) Md., n" 2. 



