CHAPITRE PREMIER. 41 



provenant de Tabbaye de Sainl-Gérard ('). Le texte reproduit par le pre- 

 mier manuscrit date du IX'= siècle; celui du second, bien que du Xl% semble 

 plus correct ou plutôt moins mal orlbograpbié, car les variantes ne portent 

 que sur l'ortbograpbe avec quelques légères interversions ou substitutions 

 de mots. Le Père de Smedi, en utilisant les deux manuscrits, en a donné 

 ut)e édition critique dans le tome i*"^ des Acia Sanclorum de novembre. 



21. Contenu du « Viln Huberlin. — Le style de cette biographie est à 

 demi barbare et fourmille d'incorrections du genre de celles que nous avons 

 signalées dans la première rédaction du Vila Lamberli. Elle est divisée en 

 neuf chapitres, correspondant aux neuf leçons que cet écrit avait pour des- 

 tination de remplir. Elle nous apprend très peu de chose de la vie du saint. 

 Elle ne nous dit rien de sa naissance, de sa patrie, de ses ancêtres, de sa 

 jeunesse avant son élévation à l'épiscopat (-). Nous y lisons seulement qu'il 

 fut disciple de saint Lambert et qu'il regrettait de n'avoir pu partager le 



(1) CRH., ¥ sér., t. V, pp. 216 et suiv. 



('^) Beaucoup de légendes se sont répandues dans la suite sur saint Hubert. Nous aurons 

 plus loin l'occasion d'examiner les généalogies lui donnant pour père Boggis, duc d'Aqui- 

 taine (voir chap. V, § .50). Le silence du biographe porte plutôt à croire que saint flubert 

 était de naissance obscure. D'après le chanoine Nicolas, il fut comte du palais sous 

 Thierry lit. Au dire de .lean d'Outremeuse, il devint aussi comte de Paris, et les calomnies 

 d'Ebroïn l'obligèrent à s'exiler. Si le saint avait été revêtu de ces dignités, son biographe 

 n'aurait sans doute pas manqué d'en faire état. 



Le Vita raconte que le saint fut assisté à ses derniers moments par son fils Floribert. 

 On peut en conclure, avec le chanoine Nicolas, c|u'il avait été marié avant de devenir évêque. 

 Jean d'Outremeuse nomme sa femme Floribana, fille de Dagobert, comte deLouvain; 

 mais il n'y avait pas de comtes de Louvain à cette époque. Plus tard, on trouva monstrueux 

 qu'un homme marié devînt évêque; on cessa de comprendre qu'il pouvait recevoir les 

 ordres après son veuvage. De là l'interprétation par laquelle on fit de Floribert un fils 

 adoptif ou spirituel de saint Hubert. 



On a dit aussi que saint Hubert avait d'abord vécu dans le désordre, voire même dans 

 l'idôlatrie, puis avait été converti par l'apparition d'un cerf portant une croix. Cette 

 légende ne se rencontre pas avant le milieu du XV' siècle. Elle est née par confusion avec 

 ce qui est rapporté de saint Eustache. L'erreur s'est produite d'autant plus facilement que 

 saint Hubert était, depuis au moins le XI« siècle, invoqué comme patron des chasseurs 

 (voir chap. VU, § 50), et que la fête de saint Hubert se célébrait le 2 ou 3 novembre (voir 

 J. Demarteau, Saint Hubert d'après son plus ancien biographe, pp. S et suiv.). 



Une autre légende, consignée par le chanoine Nicolas, rapporte que saint Hubert fut 



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