CHAPITRE PREMIER. Ô9 



schalc, diacre de Liège, a élé longtemps conl'ondu avec la vie primitive. 

 L'erreur provient d'un passage de Sigebert : « Vilam S. Lantberli primilus 

 (var : primus) jussu Agilfridi episcopi scripsil Codesealcus, diaconus ipsius 

 congregalionis, qui fuit lempore Pippini lertii et Caroli iMagni » . 



Les auteurs de ^Histoire Ulléraire furent les premiers à s'apercevoir des 

 difïicultés que soulève ce texte. Si Godesclialc est Pauleur de la première vie 

 de saint Lambert, il n'a pas écrit sous Agilfrid, dont Pépiscopal commence 

 en 769, tandis que la première rédaction du Viia est certainement anté- 

 rieure à cette (laie. Pour écliapper à cette diiïicidlé, les savants bénédictins 

 rejetèrent la seconde partie du témoignage de Sigebert et prétendirent (pie 

 Godesclialc avait écrit le remaniement qu'ils prenaient pour la vie primitive, 

 mais longtemps avant l'épiscopat d'Agill'rid. iVL Kurlh le premier a distingué 

 la vie primitive du remaniement postérieur; il Juge que ce (pfil faut rejeter 

 du texte de Sigebert, c'est le mot primilus ; il fait remonter au commen- 

 cement du VIII" siècle la première rédaction du Vila, et laisse sur le compte 

 de Godeschalc le remaniement que nous donne Cliapeaville. La publication 

 du texte primitif, d'après un manuscrit du Vllh siècle, a rendu certaine la 

 distinction des deux écrits. 



Mais nous croyons devoir aller [)lus loin, en éliminant dans son entié- 

 reté le témoignage de Sigebert. Godescbalc, diacre du temps d'Agilfrid, 

 n'est pas plus l'auteur du remaniement que de la vie primitive. En effet, 

 Agilfrid a régné jusqu'en 787; son épiscopat est antérieur à l'influence 

 exercée par Charlemagne. Or le remanieur est un homme pourvu de culture 

 littéraire, et les caractères (pie nous constatons dans son œuvre, dénotent une 

 époque plus récente. Il y a plus : la présence de quelques expressions qu'il 

 emploie, de certaines allusions qu'il fait ('), l'examen des ajoutes (pi'il 



(1) Il parle de la grande renommée réservée au hameau de Liège avec une certitude 

 qu'on ne pouvait pas avoir avant le règne de Notger ■ « Villam parvi adhuc nominis, née 

 minoris vero meriti, sed magnum nomen, et magnum meritum, ex triumpho et corpore 

 S. Lamberti, paulo plus promerituram » (cliap. VII, dans Chapeaville, p. 336). Dans ce 

 passage, on peut voir une allusion à un écrit du XII" siècle, le Trinmphiis S. Lamberli, 

 allusion que l'on trouve répétée en un autre endroit (cliap. XIV, p. 348). Ailleurs la 

 comparaison que l'auteur établit entre les petits oratoires et les grandes églises, trahit 

 l'époque de nos collégiales romanes (chap. XII, pp. 344, 345). 



