CHAPITRE PREMIER. 37 



reste et y substitue de vagues louanges ou des considérations générales avec 

 exubérance de citations et de tournures l)ibliques. C'est assez dire que la 

 biographie est loin de nous fournir un récit complet de la vie du saint. Elle 

 ne nous en retrace que quelques épisodes : sou éducation à la Cour par saint 

 Théodard (^), son élévation à l'épiscopat, son exil de sept ans à Slaveloi, son 

 retour, son apostolat en ïaxandrie, sa mort. A Poccasion de ces faits, 

 l'écrivain nous renseigne accidentellement sur quantité de détails intéres- 

 sants, relatifs aux mœurs et aux choses religieuses, jioliliques, artistiques du 

 Vil" siècle. 



Dans le développement qu'il donne à chacune des parties de son écrit, le 

 biographe se laisse encore diriger par son |)oint de vue d'édilication. Il insiste 

 de préférence sur les faits qui s'y rapportent le mieux, courant rapidement 

 par-dessus les autres. Sur seize pages qu'occupe la vie |)roprement dite dans 

 l'édition de M. Demarteau, trois à peine sont consacrées à toute la première 

 moitié de la carrière du saint jusqu'à son exil à Stavelot. Il en faut tout 

 autant pour retracer une scène après tout fort accessoire, mais de nature à 

 faire impression sur les pieuses imaginations du moyen âge, la station noc- 

 turne devant la croix. L'histoire de la mort du saint évê(|ue occupe près de 

 cinq pages; le tableau de ses vertus deux et demie. On voit que la partie 

 bibliographique ne saurait être plus sacrifiée. 



17. Valew hislorique du « Vila Lamberii ». — Au moins l'auteur du 

 Vila, dans le récit du petit nombre de faits (|u'il raconte, nous offre toutes 

 les garanties de véracité. Il est presque contemporain des événements qu'il 

 retrace. Il ne tombe pas dans un excès de crédulité : nous ne le voyons 

 attribuer aucun miracle à saint Lambert vivant. Il met dans son récit l'ordre 

 chronologique d'un écrivain bien informé. Il désigne avec soin les person- 



(1) « Supradicto antistiti (Theodardo) divinis dogmatibus et monasticis disciplinis in 

 aula regia crudiendum. » Ce aida reyia a fort embarrassé les critiques. Le divina dogmala 

 et le moiiasticae dïsdpUnae indiquent uniquement que saint Lambert durant son séjour à 

 la Cour, se préparait par des études spéciales, sous la direction de Théodard, à la carrière 

 ecclésiastique. Voir : Vacaniiak, La scola du palais mérovingien, dans Revue des questions 

 HISTORIQUES, avril 1897, t. LXI, p. 496. 



