2G LES SOURCES DE L'HISTOIRE DU PAYS DE LIEGE. 



Fille de Pépin et (riUe, Gerlrude naquit en 626. Elle avait 14. ans quand 

 son père mourut en 640. Sur le conseil de saint Amand, sa mère construisit 

 le monastère de Nivelles et y mil Gerlrude comme abbesse. Celle-ci s'appliqua 

 avec ardeur aux éludes sacrées ('). Sa mère mourut douze ans plus tard, 

 en 661, à l'âge de 60 ans, et l'ut enterrée dans l'église de Saint-Pierre à 

 Nivelles. Alors Gerlrude se déchargea sur ses religieuses du soin des atTaires 

 domestiques et confia aux moines de son double monastère celui des alTaires 

 extérieures (^). Elle-même se consacra entièremenl aux études et y mil 

 une telle application qu'elle connaissait de mémoire à peu près toute l'Écri- 

 ture (•^). Ces occupations studieuses ne rempèchèrent pas d'employer aussi 

 son zèle à construire des églises et à secourir les malheureux. Sentant sa 

 fin prochaine, elle renonça à toute dignité, et en décembre 638, elle remit 

 la direction du monastère à sa nièce Vulfetrude, tille du maire de palais 

 Grimoald. Gerlrude mourut à l'âge de 33 ans, le dimanche 17 mars 659 ('), 

 et Vulfetrude, à l'âge de 30 ans, le 23 novembre 669 (°). Celle-ci fut rem- 

 placée par Dominique, sous le gouvernement de laquelle un moine écrivit le 

 Vita Gcrtrudis, vers 670. L'auteur déclare faire son récit juxta id (/uod 



du nom de Gertrude honorées dans le pays. Ce n'est qu'à la fin du X" siècle que la fonda- 

 trice apparaît comme fille de Pépin de Landen. Les annales de Xanten, qui mentionnent 

 la parenté de Gertrude, de Begge, d'Itte ou Iduberge avec les Carolingiens ne sont qu'un 

 extrait de Sigebert de Gembloux, et la vie de sainte Gertrude ne remonte pas au delà du 

 XII" siècle. Friedrich {KircheiKjeschichte Deutschiands, t. H, pp. 341, 667 et suiv.), puis 

 B. Krusch (MGH. SS. rer. yerm., t. II, pp. 447 et suiv.) ont fait bonne justice de ces 

 allégations de l'hypercritique. Fort de la découverte d'un manuscrit du VIII" siècle, ce 

 dernier surtout a mis en lumière l'authenticité du Vita Gertrudis et la réalité des généa- 

 logies ou autres renseignements que contient cet écrit. 



("i) « Erga eclesiastica studia vasa summo studio pastoralem habebat curam, et per suos 

 nuntios, boni testimonii viros, sanctorum patrocinia vel sancta volumina de urbe Roma et 

 de transmarinis regionibus gignaros homines ad docendum divini legis carmina, sibi et 

 suis meditandum, Deo inspirante, meruisset habere. » {Vila S. Gerclrudis, éd. Krusch, 

 suprac, chap. II, p. 4S7.) 



(2) Ibid., chap. III, p. 437. 



(3) « Ita exitus rei pervenit ut pêne omnem bibliothecam divini legis memoriter recondit. » 

 [Ibid., chap. III, p. 4S8.) 



(*) Ibid., chap. VII, pp. 462, 463. 

 (S) Ibid., chap. VI, p. 461. 



