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rÉglise (') au milieu de laquelle hienlôl s'éleva une chapelle dédiée soit à 



(1) Le territoire de Liège fut sans doute donné à l'Église par un des rois mérovingiens qui 

 le détacha du fisc royal. Nous possédons des diplômes émanés des empereurs ottoniens et 

 donnant ou confirmant à l'église de Liège, de 974 à 1006, des immunités sur diverses de 

 ses possessions à Lobbes, Huy, Fosses, Tongres, Malines, Maestricht, Dinant, Namur, Visé, 

 Bruncngerunz. Ces diplômes rappellent des donations antérieures, toutes octroyées par 

 les Carolingiens; aucun diplôme mérovingien n'est cité dans ces confirmations ottoniennes. 



11 existait cependant encore des diplômes mérovingiens à l'époque des empereurs de la 

 maison de Saxe. Le chanoine Nicolas en connaissait au moins un, octroyé par Clovis III 

 à l'église Notre-Dame et lui conférant l'immunité dans certaines de ses possessions, qu'au 

 reste il ne désigne pas (Chapeaville, t. I, p. 380). Heriger {Gesta, chap. XLF, in fine) atteste 

 aussi l'existence de diplômes émanés de saint Remacle, de sa famille et de l'autorité 

 royale en faveur de l'église de Liège. Il est vraisemblable que c'est dans ces diplômes 

 mérovingiens, si nous les possédions encore, qu'il faudrait chercher la trace de donations 

 concernant Liège. En effet, saint Lambert tout au moins, sinon saint Théodard, réside déjà 

 à Liège quelquefois. En supposant que les souverains aient voulu lui octroyer des droits 

 quelque part, où les lui ont-ils donnés premièrement? A Huy, où il ne résidait pas? A Visé 

 ou i'i Fosses? Non, ils lui ont vraisemblablement concédé des droits à exercer là où il se 

 trouvait, à Liège. Et si dans les premiers temps de la période carolingienne, on donne à 

 l'évêque des droits à exercer ailleurs, c'est une preuve indirecte qu'il n'était pas privé de 

 ces mêmes droits au lieu de sa résidence. Il semble d'ailleurs en être ainsi de fait : 

 saint Lambert paraît bien être chez lui quand il est à Liège, dans sa maison, dans son 

 oratoire, sur son bien. Il y fait transporter le corps de son prédécesseur. Le ferait-il s'il 

 n'y possédait pas un pouce de terrain? Et saint Hubert? Au même endroit, il bâtit deux 

 églises; il y établit son domicile. Cela prouve, semble-t-il, qu'il y possède quelque chose, 

 qu'il n'y vit pas en étranger, chez autrui, sur une terre du fisc, d'où on peut le chasser au 

 moment de la première difficulté qui surviendra. Notons encore le passage du Vita Lam- 

 berti où nous lisons que, peu après le Vll'= siècle, demeurait à Liège un homme ayant 

 exercé les fonctions de judex que lui avait confiées l'évêque dans son immunité iVita 

 Lambeiti. éd. Demahtkau, p. 59j. Plus tard, voici ce que nous trouvons dans le Vila Noigeri : 

 Éracle avait concède des biens à l'église de Saint-Martin. Au temps de Notger, Olton III 

 réclama ces biens pour le fisc royal, en prétendant qu'il n'avaient été donnés qu'en précaire 

 par l'évêque. Notger fit convertir ce précaire en un don complet (CRH., 4"^ série, t. XVII, 

 p, 41G). L'empereur abandonna ses prétentions sur ces biens où l'église Saint-Martin est 

 bâtie Pourquoi? Sans doute parce que ces biens appartenaient incontestablement à l'église 

 de Liège. Mais, s'il en est ainsi, comment expliquer que les diplômes ottoniens ne men- 



