CHAPITRE V. 255 



un monastère, dont il confia la direction à son frère Ullan. Au XI" siècle, ce 

 monastère était transformé en cJiapitre de chanoines. 



40. Vila S. Fursei. — La vie de saint Fiirsée, dont on ignore la 

 provenance, a été écrite dés le commencement du VIII« siècle. Elle fut 

 publiée par les Boilandisles ('). Bède lui a emprunté ce qu'il raconte du 

 saint, au livre III de son histoire ecclésiastique (-). Il termine en ces termes 

 la notice qu'il consacre au frère de saint Foillan : « Quae cuncta in libello 

 ejus sufllcienlius et de aliis commilitonibus ipsius quisquis legerit inveniet». 

 Or, les renseignements que fournit le Vila Fursei sur Foillan et les autres 

 compagnons du sain!, sont peu nombreux et ne suffisent pas à motiver ce 

 passage de Bède. Aussi les Bollandistes Corneille Smet, Bolland et plus tard 

 R. de Buck supposèrent-ils ou bien qu'il avait existé une vie plus ancienne 

 de saini Fursée, ou bien que la vie parvenue jusqu'à nous, ne nous était pas 

 transmise dans une parfaite intégrité (^). La difficulté est aujourd'hui résolue 

 par la découverte d'un fragment publié dans les Analecla : De obitii et 

 sepultura S. Foilltmi (*). Ce fragment constitue vraisemblablement un 

 appendice à la vie de saint Fursée. C'est comme tel qu'il se présente dans 

 le manuscrit de Paris du X« siècle, n" 2768^, où les Bollandistes l'ont décou- 

 vert. L'épisode qu'il retrace se rattache facilement aux détails consignés par 

 le biographe, et l'expression vir Domini Foillanus de quo supra memora- 

 vimus, indique que saint Foillan n'est pas le personnage principal de la 

 narration. La ressemblance de style porte même à croire que l'auteur 

 du Vita Fursei en a aussi composé l'appendice. Celui-ci nous l'ait préci- 

 sément connaître les détails qui manquent ailleurs sur saint Foillan, sa vie 

 monastique, son arrivée en Gaule, le nom primitif de Fosses emprunté au 

 ruisseau Bebrona qui arrose cet endroit, les particularités de la mort du 

 saint, le jour exact de la découverte de ses restes. Bède aura connu ce 



(1) AA. SS., januarii, t. II, pp. 401 et suiv. 



(2) Historia ecdesiastica Anglorum. t. III, chap. XIX. 



(3) Ghesquiéres, t. III, p. 15; AA. SS., januarii, t. H, p. 400; .\A. SS., octobris, 

 t. XIII, p. 370. 



(*) Catalogiis hagiogr. Parisiensis, t. I, pp. 195-196. 



