CHAPITRE VI. 265 



14. Dispositions d'esprit des chroniqueurs. — Les auteurs de ces écrits 

 ont pour but de raconter les faits qui intéressent leur monastère. Ce n'est 

 que par occasion qu'ils touchent aux autres événements de l'histoire. On ne 

 peut donc pas s'autoriser de leur silence pour nier des faits qu'on (rauve 

 racontés ailleurs. Leur existence monastique influe aussi sur les sentiments 

 qu'ils professent : ils sont animés avant tout d'un grand amour pour leur 

 abbaye. C'est au point de vue des intérêts du monastère qu'ils se placent 

 dans leurs récits et leurs appréciations. Or, à cette époque, la prospérité de 

 ces institutions religieuses fut gravement compromise par les incidents 

 qu'occasionna la grande lutte du sacerdoce et de l'empire. Pour comprendre 

 l'esprit dont nos chroniqueurs sont empreints, il importe donc de se rendre 

 un compte exact du caractère que cette lutte revêtit dans noire pays de 

 Liège. 



45. La querelle du sacerdoce et de l'empire au pays de Liège. — 

 Chacun avait surtout en vue des intérêts locaux et personnels. Les abbés, les 

 moines, le clergé séculier aussi cherchaient quelquefois leur propre avantage, 

 plus souvent le bien immédiat de leur église, de leur monastère. Or Henri IV 

 et Otbert étaient, sauf en cas d'inimitié, bienfaisants pour le clergé tant 

 régulier que séculier. Rien d'étonnant donc que le diocèse généralement 

 penchât plutôt de leur côté. Moines et clercs, tous y étaient entraînés 

 d'autant plus, que les mesures radicales, prises par les papes, heurtaient 

 plus violemment leurs vues et leurs sentiments opportunistes. Si, d'autre 

 part, les agissements de l'évêque contrariaient les intérêts de leur église ou 

 de leur abbaye, alors ils se tournaient contre lui avec véhémence et s'em- 

 paraient, pour accabler un adversaire, des griefs soulevés par sa conduite 

 simoniaque et schismatique, quitte à cesser aussitôt leurs attaques s'ils 

 obtenaient satisfaction au point de vue de leurs intérêts particuliers. 

 Dans l'un et l'autre cas, la question de principe, la grande querelle entre 

 les deux pouvoirs, la nécessité d'assurer l'indépendance et la sainteté du 

 ministère ecclésiastique, et d'empêcher la féodalité de s'introduire dans 

 le gouvernement de l'Église, tout cela était au-dessus de la portée, passait, 

 pour ainsi parler, au-dessus de la tête des Liégeois du XII« siècle. Ceux-ci 



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