268 LES SOURCES DE L'HISTOIRE DU PAYS DE LIEGE. 



qui n'est probablement d'ailleurs qu'un artifice de panégyriste, est parfaite- 

 ment conforme à la doctrine catholique, donnant aux gratiae gratiim facientes 

 la préférence sur les gratiae gratis datae. Sigebert, au reste, ne manque pas 

 de faire valoir, par le récit de leurs miracles, les saints dont il écrit la 

 biographie. Il ne mérite donc pas Thonneur que les auteurs protestants 

 croient lui décerner par l'interprétation forcée d'un passage isolé. 



Les mêmes écrivains citent encore une phrase de la lettre de jejuniis 

 quatuor Temporum, où Sigebert leur paraît rejeter, en matière dogmatique, 

 l'autorité de la Tradition pour ne s'appuyer que sur le témoignage de l'Ecri- 

 ture : « Hos aliosque sanctos et doctos viros in hoc sequiraur, non quia 

 sancti et docti fuerunl, sed quia virtutis assertores probantur » . Mais, dans 

 cette question d'ailleurs purement disciplinaire, Sigebert, au contraire, cherche 

 à fonder son opinion sur la Tradition, aussi bien que sur l'Ecriture, comme 

 le montrent les autorités qu'il invoque et cette réponse qu'il adresse à ses 

 adversaires : « Numquid hoc facimus sine aucloritale Patrum antiquorum vel 

 juniorum?» Dans ses autres écrits, particulièrement dans ses ouvrages de 

 polémique contre la papauté, loin de mépriser le témoignage de la Tra- 

 dition, il y cherche au contraire un appui continuel pour ses opinions. 



11 n'y a donc rien chez Sigebert, qui nous offre un avant-goût du protes- 

 tantisme. Ce sont plutôt les théories gibelines, fébroniennes ou gallicanes, 

 que nous trouvons en germe dans certaines idées qu'il développe. 



Sigebert peut être compté au nombre des hommes les plus instruits de 

 son temps. Parmi les auteurs païens, il cite de préférence Horace; parmi les 

 chrétiens, saint Jérôme et saint Augustin. L'analyse de ses œuvres nous fera 

 juger de l'étendue de ses lectures. Il écrit avec talent la langue latine en 

 prose et en vers. Dans ses premiers ouvrages, il n'est pas encore arrivé à la 

 forme de style dont il atteint la perfection dans ses derniers écrits, par la 

 distribution de sa phrase en membres d'égale longueur, régulièrement asso- 

 nances. Sigebert possède une certaine connaissance du grec et connaît 

 aussi la musique. Rien ne prouve qu'il connut l'hébreu (^). 



(1) Les auteurs de VHistoire littéraire ont voulu le conclure d'un passage de la conti- 

 nuation de la chronique de Gembloux, chapitre LXXII (cf. Ctvronica, ad a. 382, 393), où 

 il est rappelé que les Juifs de Metz estimaient Sigebert « pro eo quod hebraicam veritatein 



