CHAPITRE VI. :>71 



nable de lui imposer le devoir de la continence ('). Ce qu'il désapprouve, 

 ce sont les mesures violentes prises contre les prèlres mariés. Il aurait 

 fallu, d'après lui, procéder autrement, prendre des moyens de douceur et de 

 persuasion, qui auraient été plus efficaces ("') et n'auraient pas amené les 

 excès qu'il déplore et dont il présente le tableau attristé. On reconnaît bien, 

 à celte manière d'envisager les choses, l'état d'esprit de Sigeberl, désireux 

 de ramener au sein du clergé des mœurs meilleures, mais voulant y arriver 

 en bon opportuniste, en se donnant le temps et sans froisser personne. Son 

 principal tort est de parler comme si tous les désordres étaient l'œuvre des 

 Grégoriens et d'en rejeter la responsabilité sur Grégoire VU. II se trompe 

 aussi en supposant que le pape attaquait la validité des sacrements conférés 

 par des prêtres indignes, tandis qu'en réalité il n'en a contesté jamais que la 

 licéité et l'utilité (■'■). 



La troisième lettre de Sigebert (*) est restée la plus célèbre. Elle fut 

 écrite au nom du clergé de Liège, à l'occasion du danger que l'indignation 

 du pape fit courir à cette ville en 1103. Le 21 janvier, Pascal H félicita 

 Robert II, comte de Flandre, d'avoir exécuté ses ordres au sujet de Cambrai, 

 et lui ordonna de tourner ses armes contre le clergé excommunié de Liège 

 et d'attaquer Henri IV partout où il le pourrait. L'écrit par lequel Sigebert 

 essaya d'émouvoir l'opinion publique en faveur des Liégeois, dénote chez 



('') La phrase citée par Mirbt : « inrationabiliter ministros ecclesiae ad castitatis neces- 

 sitatem astringunt » doit, d'après le contexte, se traduire : C'est d'une manière déraison- 

 nable, par des mesures excessives, qu'on prétend forcer les clercs à pratiquer les bonnes 

 mœurs. 



(2) « Nos porro ex inconsiderata eorum vehementia nihil bonum, multum autem mali 

 evenisse scimus : usque adeo, ut quosdam, qui bonum propositum vel actu jam vel voto 

 arripuerant, superbae jussionis injustitia permotos et contumelia suo exasperatos animo 

 elanguisse et magna bonae voiuntatis parte infirmatos fuisse compertum habeamus. » 

 Chap. VII, MGH., De lite, t. II, p. 44S. 



(3) Ce point a été parfaitement mis en lumière par M. Gauchie, suprac, pp. HS-llS. 



(*) Publiée par Labbeus, Concilia, t. X, pp. 630 et suiv. ; Martène et Durand, Ampl. coll., 

 t. I, col. 587 et suiv.; Jaffé, Bibliotheca, t. V, pp. 201 et suiv.; Sackur, MGH., De lite, 

 t. II, pp. 4ol et suiv. 



Sur les autres éditions, voir Hirsch, De vita et scriptis Sigeberti, p. 191, note 3 ; 

 MGH. SS., t. VI, p. 272, note 42; Gauchie, suprac, t. II, p. 166, note; Sackur, suprac, 

 p. 4SI; Potthast, Bibliotheca, t. II, col. 1017. 



