356 LES SOURCES DE L'HISTOIRE DU PAYS DE LIÈGE. 



ii. Vila Domitiani. — Un de ces écrits, raconlant la vie de sainl 

 Doniilien, paraîl avoir été en usage à Hiiy, au plus tard dans le milieu du 

 Xll" siècle. Il semble, en eiïet, avoir été connu de Tauleur du Vtta Menguldi, 

 qui écrivit, comme nous le verrons hienlôl, peu de temps après 1150, On 

 ne retrouve cette ancienne biographie du patron de Téglise et de la ville de 

 Huy dans aucune des deux vies du saint qui ont été publiées par les bollan- 

 distes. Il faut plutôt l'identifier, pensons-nous, avec une vie restée inédile 

 et dont le texte se lit dans trois manuscrits. L'un de ceux-ci, remonlant 

 au XIV"' siècle, provient des Croisiers de Huy et est conservé au séminaire 

 de Liège, dans le codex 6 F. XIII. Le second est une copie du XVI« siècle, 

 reliée à la suite du manuscrit de la vie de saint Mengold appartenant à la 

 collégiale de Huy et provenant du chapitre de cette église. Il existe un troi- 

 sième manuscrit, (pie nous n'avons pas vu, mais (|ui est renseigné par Molinier 

 comme originaire de l'abbaye de Corsendonck ('). Date et provenance 

 de celte biographie s'accordent à nous y faire reconnaître l'écrit utilisé par 

 l'auteur du Vila Mengoldi. En effet, cette vie de sainl Domitien fut com- 

 posée à Huy par un auteur (|ui déclare vouloir décrire « venerabilis palroni 

 noslri vilam, virlules et mérita ». Elle est antérieure à l'année H 73, car, à 

 la diiïérence des autres biographies du saint, elle ne fait aucune mention de 

 l'élévation des reliques, à laquelle on procéda celte année, el raconle seule- 

 ment celle qui fut faite par Willigis, arcbevêipie de Cologne, au temps de 

 (iharlemagne. Si l'écrit avait été rédigé d'après l'une ou l'autre des deux vies 

 publiées par les bollandisles, l'écrivain aurait sans doute emprunté aussi à 

 son modèle le récit de la seconde élévation des restes du sainl. Un autre 

 caractère de la version butoise du Vila oblige d'ailleurs à en reporter plus 

 haut la date de composilion : la phrase aux assonances absolumenl régu- 

 lières qu'on y rencontre d'un bout à l'autre, dénote une époque rapprochée 

 des premières années du Xil® siècle, sinon de la fin du siècle précédent. 



Il est aisé de voir que le biographe ne connaissait presque rien au sujet 

 du saint dont il voulait retracer la vie; il s'efforce de compenser, par des 



(M « Excopiatusque per fralrem Anlhonium de Bergis supra Zoniam, canlorem in 

 Korsendonclv, anno Domini M''CCCC"XCVI11» in profecto {sic) beati Aegidii abbatis. » 

 A. Molinier, Catalogue des manmerits de la Bibliothèque Mazarine, t. Il, pp. 205, 208. 



