310 LES SOURCES DE L'HISTOIRE DU PAYS DE LIEGE. 



Jiilich nous donnerait y^Z/cMm et non Julica, qui n'existe pas. Au contraire, 

 il y a une abijaye nommée Vilica, cilée dans un diplôme d'Olton III en 987 

 et dans une bulle du pape Grégoire V en 996 ('). C'est là que doit avoir 

 passé l'illuslre évêque. 



Les voyages de l'auleur du Vila n'élaient pas sans profit pour la science. 

 « C'était un érudil, un fureteur qui, arrivé dans un monastère, s'informait 

 volontiers de la bibliothèque ei des archives, et leur faisait de fructueuses 

 visites. De plus, il ne manquait pas de certaines prétentions littéraires, s'il 

 faut s'en rapporter à son appréciation de la vie de saint Landoald, qu'il 

 suppose écrite par Notger (^). Un autre endroit nous le montre préoccupé 

 d'interpréter un passage un peu archaïque (■^). On dirait, dit M. Rurth, un 

 homme d'enseignement, un professeur monastique. » 



il n'a pas connu Notger, et même, dans tout son ouvrage, on ne voit 

 jamais qu'il ait entendu parler de lui par des gens qui auraient été ses con- 

 temporains. Il dit lui-même que, pour raconter son histoire, il a consulté des 

 documents écrits (*). C'est le choix de ces documents qui donne à son œuvre 

 une valeur historique de premier ordre. Laissant toutes les données légen- 

 daires ou incertaines, il ne puise qu'aux sources les plus pures : écrits de la 

 main de Notger ou rédigés sous son inspiration; diplômes émanant de lui 

 ou parlant de ses actes; écrits des contemporains et souvenirs conservés du 

 grand évêque dans les milieux où sa mémoire était restée vivante, spéciale- 

 ment dans les églises qu'il avait fondées; inscriptions recueillies de divers 

 côtés; poème du XI" siècle contenant la vie de Notger et dont le biographe 

 est seul à nous conserver quelques fragments. 



Dans l'emploi qu'il fait de ces sources, apparaît aussi la supériorité de 

 notre historien. Il évite de faire une sinqile compilation : son œuvre a un 



(1) Wauters, Table, i. I, pp. 414 et 431. 



(2) « Visum est nobis, copia dicentli stilum ipsum majeslati persone convenire. » Vita 

 Notgeri, chap. tX. 



(•') « Unde scriptum est... : Prefuit ecclesie per Vtl luslra val annum, vel ibi pro et 

 posito. » Ibid., chap. IX. 



(*) « Loca ipsa, in quibus scripta ipsius vel de ipso repperiunlur, et versus ali(|uot 

 apliquitatis de multitudine exceptos, eisdcni verbis et melro, quo in antiquis libris inventi 

 sunt, annotare curavimus. » Ibiil., ctiap. IX. 



