CHAPITRE VII. 397' 



précédemment (*). Se fondant sur des analogies de style Ç^), Koepke pense 

 que l'œuvre de Wéric s'étend, chez Gilles d'Orval, au delà du récit de la mort 

 de saint Albert, et comprend la relation des compétitions suscitées pour sa 

 succession entre Simon de Limbourg et Albert de Cuyck(^). 



Passionnément attaché à la cause de l'évêque, l'écrivain caractérise son 

 point de vue, dès les |)reniières lignes de son œuvre, par le blâme qu'il 

 inflige à Baudouin do Hainaul, le principal contradicteur de l'élection d'AI-' 

 bert (*). Ses préférences ne l'empêchent pas de reconnaître la supériorité 

 de Baudouin VIII sur Henri de BrabanI, son compétiteur à la succession de 

 Philippe d'Alsace dans le comté de Flandre Ç'). Les affections de l'auteur se 

 manifestent, un peu plus loin, dans le reproche adressé au duc do Brabant, 

 pour avoir abandonné en Italie la cause de son frère, afin de venir en 

 Flandre travailler, vainement, il est vrai, à la défense de ses propres 

 intérêts (''). Cette appréciation personnelle des devoirs de la fraternité ne 

 nuit d'ailleurs pas à la véracité de l'historien. Le récit de l'élection d'Albert 

 peut être contrôlé par la relation que nous transmet, des mêmes faits, un 

 témoin oculaire, bien à même d'être renseigné, Gislebert de Mons, le chan- 

 celier et l'homme de confiance de Baudouin VIII Ç). Entre les deux écrivains, 



(^) Vita Alberti, suprac, chap. III, p. 141. 



('^) Le style de la biographie se caractérise par le rapprochement de mots semblables : 

 « contradictum contradictione, fabricam fabricare, concordia canonica conclamantis, 

 sonum quo insonuit, approbant approbatum, Trajectum se trajecit ». Parmi les exemples 

 relevés par Koepke dans la suite du récit de G. d'Orval, nous ne trouvons pas de répétitions 

 aussi caractéristiques. 



(3) D'après Koepke, la vie de saint Albert ne serait qu'un fragment de l'ouvrage rédigé 

 par Wéric sur les évéques de Liège. Nous ne pouvons guère admettre cette conjecture. 

 L'extension donnée au récit du Vita, le ton ému de l'auteur, nous semblent indiquer que 

 cette biographie reste le morceau capital de l'œuvre et le but que l'écrivain a voulu réaliser. 



(*| « Hic est qui Namucensem comitatum violenter extorserat avunculo suo Henrico, 

 comiti Namucensi nobilissimo, jam seni et oculis caligantibus ceco ». Vita Alberti, suprac, 

 chap. t, p. 139. 



(5) « Qui superior in omnibus erat, in auro et argento militiaque parata sibi semper 

 simulque prudentia et providentia consiliique et animi magnitudine ad omnia strenue 

 peragenda ». Ibid., chap. III, p. 140. En eflfet, Baudouin VIII est un des principaux person- 

 nages de notre histoire médiévale, qui, par son habileté, réussit presque à rassembler nos 

 provinces sous son sceptre, plus de deux siècles avant leur réunion sous Philippe le Bon. 



(6) Vita Alberti, chap. III, in fine, dans MGH. SS., t. XXV, p. 141. 



(') GiSLEREin, Chronicon llanoniense, dans MGH. SS., t. XXI, pp. 490 et suiv. 



