CHAPITRE VIII. 447 



mort de Salomon, lue à l'aïUel par la foudre; le reste est brodé par 

 rimagination de l'écrivain et ne mérite aucune créance. 



Le récit du règne d'Albéron est d'ailleurs empreint, comme tout le reste, 

 d'une évidente exagération. Les sacremenis (ju'aucun prêtre n'administre 

 gratuitement à personne, les mariages publics des clercs cotnme des laïques, 

 les dents des chanoines marquant leur trace sur l'autel de la Vierge, les 

 prébendes vendues à l'encan : ce sont là autant de fables, nées dans la 

 cervelle d'une femme exaltée. Ce récit est d'ailleurs en coniradiclion avec 

 toutes les sources contemporaines ('). L'auteur crédule du Vila Odiliae est 

 seul à admettre les patentes exagérations de ses témoins hallucinés. 



A la décharge de l'écrivain, il est juste de remarquer que son récit sur 

 Albéron 11, d'après le témoignage de Brunon, est une sorte de hors-d'œuvre, 

 après lequel il saule directement à Raoul de Zaehringen. Il pourrait donc 

 arriver qu'il fût moins exact à consigner ses renseignements sur des faits 

 antérieurs d'un siècle à l'époque où il les racontait, sans que ce défaut de 

 précision entamât notre confiance dans la suite de son récit. Mais en ce qui 

 concerne le règne de Raoul de Zaehringen, sa narration est de nouveau 

 empreinte de la même exagération. On ne peut pas nier qu'il y ait eu des 

 simoniaques à Liège. L'intervention du légat Henri d'Albano au synode de 

 1188 est mentionnée par Gislebert de Mons (-) et Albéric de Trois- 

 fontaines ('), mais tandis que celui-ci raconte que soixante-six clercs 

 résignèrent leurs bénéfices, le premier porte leur nombre à quatre cents, et, 

 suivant son habitude, fait honneur à son héros, Bauduin de Hainaut, de tout 

 le succès obtenu à celte assemblée. L'auteur du Vila Odiliae dépasse natu- 



{^) Le second continuateur de la Chronique de Saint-Trond appelle Albéron : « Révérende 

 vir memorie, tara sapientem virum ». L'auteur du Triomphe de Bouillon fait son éloge : 

 « juvenem quidam aeiale, sed in signum maturae mentis canum capillo ». Les Annales de 

 Rolduc insinuent que l'évéque se justifia des accusations portées contre lui. Ni Renier de 

 Saint-Laurent, ni le continuateur de Sigebert, ni Albéric de Troisfontaines, ni Lambert le 

 Petit, ni Wibald de Stavelot n'ont un mot de blâme contre Albéron. Pierre le Vénérable 

 (MiGNE, P. L,, t. CLXXXIX, col. 277) lui adresse une lettre dont le titre seul est un 

 magnifique éloge. 



(2) MGH. SS., t. XXI, p. 555. 



(3) Ibid., t. XXIII, p. 861. Ce passage d'Albéric est emprunté au Chronicon Clarevallense, 

 ad a. 1167, dans iMigine, P. L., t. CLXXXV, col. 1231. 



