448 LES SOURCES DE L'HISTOIRE DU PAYS DE LIÈGE. 



rellement tous les autres el nous montre les bénéfices vendus à l'encan sur 

 le marché, par les soins cFun boucher, ce qui est absolument invraisemblable. 

 Quant aux mœurs du clergé, il est incontestable qu'elles laissèrent gravement 

 à désirer, sous le règne de Raoul de Zaehringen et sous celui de son 

 successeur. Le légat Gui de [*réneste, dans les statuts qu'il porte en 1203 (') 

 pour le chapitre de Saint-Lambert, dit ouvertement qu'il veut remédier à 

 des abus existants : défaut de résidence, négligence des chanoines à se faire 

 ordonner, concubinage, abandon du costume ecclésiastique et de la ton- 

 sure (-). Mais il y a loin de là aux évidentes exagérations de l'auteur du 

 Vila Odiliae, qui nous montre les clercs se mariant publiquement et nous 

 fait apparaître une concubine, transformée en déesse, pour recevoir les 

 hommages du clergé el du peuple. 



Le récit ayant rapport à Lambert le Bègue, est aussi fort sujet à caution. 

 Enfin Pincendie de 1185 était un trop beau thème, pour que noire écrivain 

 s'abstînt de le développer. Tandis que Lambert le Petit raconte simplement 

 cet accident naturel, sans ajouter aucune réflexion, l'auteur de la vie d'Odile 

 nous montre la catastrophe, prévue et annoncée d'avance par Lambert le 

 Bègue, comme une punition des dérèglements du clergé. Quant à Hugues de 

 Pierrepont, il était sans doute trop éclairé pour avoir eu, avec le petit prêtre 

 exalté, les relations que lui attribue le biographe. Renier de Saint-Jacques 

 et Albéric racontent la mort de l'évêque, sans dire un mol du prétendu décret 

 contraire aux privilèges du clergé. 



En résumé, il y a peu de chose à retenir de ce long el ennuyeux écrit. 

 L'infériorité de cette source ressort surtout des points suivants : 1° l'auleur 

 écrit soixante ans après les faits qu'il raconte; 2° il n'aime que les choses 

 merveilleuses el ajoute foi aux plus fortes invraisemblances et aux plus 

 niaises absurdités; 3° il a besoin d'inventer des fautes, pour appuyer son 

 explication surnaturelle des événements; 4.» il se fait prendre en flagrant 

 délit de mensonge ou d'erreur manifeste. 



(1) BoRMANs et ScHOOLMEESTERs, Carttil. de Saint- Lambert, t. I, pp. 132 et suiv. 

 ('^) Voir Baron de Chestret de Haneffe, dans BIAL., l. XXltl, pp. 25 et suiv. 



