CHAPITRE VIII. 47ë 



chronique de Neufmoustier, vainement recherchée par quelques érudils. 

 Seconde conchision : au moment où furent tianscriles pour la première fois 

 ces copies, nul ne se doutait phis à Neufmousiicr de leur vcrilahle auteur. 

 Maurice n'avait pas recherché la réputation d'iiistorien; elle ne hii fut pas 

 départie, et son propre monastère oublia de bonne heure ce qu'il lui devait. 



IV. — Écrits relatifs a l'histoire des monastères. 



28. L'abbaye de Villers. — L'ahhaye cistercienne de Villers, dans le 

 duché de BrabanI et le diocèse de Liège, fut fondée en H 46 par des com- 

 pagnons de saint Bernard, douze moines envoyés de Clairvaux, avec un abbé 

 et cinq convers. Ils s'établirent d'abord sur la hauteur qui domine la vallée 

 où saint Bernard les fixa définitivement l'année suivante ('). En moins d'un 

 siècle, le nouveau monastère devint une des filles les plus imporlanles de 

 Clairvaux (j). De nombreux chevaliers, Charles de Seyne, Gobort d'Aspre- 

 mont, Francon d'Arqucnncs et plusieurs autres y cherchèrent le repos de 

 leurs rudes chevauchées (^). Villers essaima à son tour, et deux filles en 

 naquirent, Grand-Pré et Saint-Bernard (*). 



Les hautes éludes ne paraissent pas avoir été fort en faveur dans la 

 nouvelle abbaye. Il règne à Villers une certaine défiance à l'égard de la 

 science {^'). Cela n'empêche pas d'y rencontrer en tout temps des esprits 

 remarquables, même des écrivains; mais leurs études et leurs écrits ne sont 

 pour eux qu'une manière plus distinguée de pratiquer la piété et de conduire 

 à l'édification. Le sacristain Jean de Louvain, surnommé le Précurseur, est 

 cité comme auteur de nombreux écrits; nous en possédons la liste et le 

 signalement : tous sont des livres pieux ("). L'abbé Guillaume (1221-1236) 



(1) Chronica Villarieiisis monasterii, chap. I, dans MGH. SS., t. XXV, p. 195. 



(2) « Non erat in filiabus Clarevallis minima, sed una de majoribus reputata. » IbicL, 

 chap. XII, p. 201. 



(3) Cesta sanctorum Viîlariensiiun, ctiap. XV, ibid., p. 23o. 

 (*) Chronica Villarieiisis monasterii, chap. XII, p. 200. 



(5) IbiiL, chap. XXVIII, p. 208; coittinuatio, chap. VI, p. 210. 



(6) « Fecit nobis librum qui intitulatur Agonia morientis et Psalterium béate Virginis, 

 comprehendens acta ejus et etiam Salvatoris. Scripsit etiam nobis librum de vita Beati 



