490 LES SOURCES DE L'HISTOIRE DU PAYS DE LIÈGE. 



temporel de l'abbaye, qu'il avait trouvé criblé de dettes et diminué par de 

 nuiltiples aliénations. Rompu de bonne heure au maniement des affaires, 

 l'ancien secrétaire du comie de Hollande mit au service de ses fondions son 

 babilelé, son expérience et son extraordinaire acfiviié. Il fit des économies (^), 

 revendiqua tous les droits de l'abbaye, lutla contre les usuriers, poursuivit 

 les détenteurs, soutint des procès, fit des acquisitions, négocia des échanges, 

 mit fin au système de l'cxploilaiion directe et de l'engagement des terres à 

 cens héréditaire ei le remplaça par le mode plus moderne el plus profitable 

 du fermage à bail. Quand il mourut, le 27 février 1272, le monastère de 

 Saint-Trond était de nouveau l'un des plus grands propriétaires ecclésiastiques 

 de la Hesbaye. On peut suivre la trace de celte féconde activité dans le livre 

 de comptes de l'abbé Guillaume, dont la bibliolhè(|ue de l'Université de Liège 

 possède le manuscrit, sous le n° 268 (anc. 282). M. Pirenne nous décrit cet 

 instructif document publié par ses soins et commençant à l'année 1253 : 

 « A part la transcription de deux chartes, son contenu consiste en annotations 

 de recettes et de dépenses, en descriptions de biens et de revenus, en listes 

 de fermiers et de censitaires, en consignations de droits de toute sorte, en 

 comptes rendus de procès. Ce texte lient donc tout à la fois de la nature d'un 

 livre de comptes, d'un terrier et d'un censier. Bien qu'il renferme pêle-mêle 

 avec des états de biens, des comptes et des annotations de toute sorte, ce 

 livre n'est pas un brouillon; pour peu qu'on l'étudié, on s'aperçoit ([u'il a 

 été rédigé à l'aide de notes... Ce n'est |)as au journal d'un négociant, mais à 

 son grand- livre qu'il faut cou)parer le registre de Guillaume. En l'écrivant, 

 l'abbé avait sur sa table des documents de toute espèce. Il a eu recours à 

 d'anciens cartulaires ou polypliques (■) et à la chronique de l'abbé Rodolphe. 

 Il a copié in extenso des documents dont il a cru utile d'avoir toujours 

 le texte sous la main. Mais surtout il a dû se servir de notes prises soit par 

 lui, pendant ses tournées dans le domaine, soit par des moines ou des 

 envoyés spéciaux. Il semble aussi que des rôles comprenant la liste des 



(1) Gesia abb. Trudonensium, éd. de Borman, t. It, pp. 197-198. 



(2) Un fragment de polyplique semblant remonter au XI° siècle est reproduit par 

 M. Daris dans Reusens, Anakctcs, t. XIV, pp. 31 el suiv. 



