CHAPITRE VIII. 453 



qu'on peut appoler le texte primitif, d'une quantité de notes, qu'il continua 

 d'y ajouter au jour le jour, en transcrivant les renseijînements supplémen- 

 taires qu'il parvenait à se procurer. Souvent, le total de ces additions était 

 si considérable, qu'il se voyait obligé d'intercaler des lanières de parcbemin, 

 sur lesquelles, en caractères serrés, il consignait ses derniers renseignements. 

 « Tout cela fait, et toujours préoccupé de ne rien omettie, il envoya le 

 manuscrit à im sien ami, cbanoine de Neul'moustier, à Huy, probablement 

 le chanoine .Matu-ice nommé dans la préface, en le priant de compléter son 

 travail. L'ami ne se déroba pas au service qu'on lui demandait, et l'on trouve, 

 sur plus d'une page du manuscrit, les notes ([u'il y a ajoutées de sa belle 

 écriture ('). » 



« Après cette espèce de villégiature sur les bords du lloyoïix, le manuscrit 

 fut renvoyé à son auteur, (|ui trouva encore moyen d'y ajouter «liverses 

 petites notes, ainsi (|ue des renvois à d'autres ouvrages formulés comme 

 suit : Quaere tu alto libro. » M. Heller dislingue soigneiisemeni ces ajoutes 

 successives, et son édition nous met sous les yeux l'exacte composition du 

 manuscrit. 



15. Défauts (h' la chronique. Absence d'esprii critique. — « Ce r|ui 

 vient d'être dit permet de deviner les défauts essentiels qu'on rencontre 

 dans la chronique de Gilles d'Orval : d'un côté, l'absence totale d'esprit 

 critique; de Tautre, le manque de cofiipositioii. » Nous emprunterons encore 

 à M. Rurlh le 1res clair exposé qu'il nous fait de ces deux points. 



« Pour ce (|ui concerne le |>remier, le chroniqueur |)ren(l de toutes mains 

 et sans aucun discernement. N'ayant pas la moindre notion de la valeur 

 différente qu'il convient d'attribuer aux témoignages, selon qu'ils émanent 

 de contemporains ou ne sont que l'écho affaibli et défiguré de (pielques 



(ij 11 est même à supposer que l'œuvre de Gilles d'Orval passa deux t'ois par les mains 

 de Maurice, une première l'ois incomplète, et de nouveau après l'aclièvement du troisième 

 livre. En etï'et, dans la préface en tète de ce troisième livre, Gilles d'Orval n'adresse à son 

 ami que ce complément de son ouvrage. La même conjecture est confirmée par la répétition 

 des mêmes annotations en deux endroits diftérents, au premier livre et au troisième. 

 Voir aussi p. 468, note "1. 



