504 LES SOURCES DE L'HISTOIRE DU PAYS DE LIÈGE. 



élals de son temps la vérification de ces notions théoriques. Son pessimisme 

 de contemporain éclate dans les jugements qu'il porte à cette occasion. » 

 Les trois formes de gouvernement distinguées par Âristote peuvent se réaliser 

 de deux manières : Tune bonne et l'autre mauvaise. Or c'est partout la 

 mauvaise qui a prévalu : partout où règne le pouvoir d'un seul, la monarchie 

 s'est changée en tyrannie; partout où dominent les échevins et les riches, 

 on peut constater la transformation de l'aristocratie en oligarchie; partout 

 où l'emporte le peu()le, la tymocratie ou politia s'est transformée en mauvaise 

 démocratie, et celte forme de gouvernement, la meilleure en elle-même, est 

 devenue, depuis les séditions du règne de Henri de Gueldre, une forme de 

 la tyrannie. Pour lui, qui fait consister son idéal dans une autorité assez 

 forte pour faire régner l'ordre, mais tempérée par des institutions qui garan- 

 tissent la liberté, il ne semble pas éloigné, depuis le combat d'Adolphe de 

 la Marck à Nierbonne et la paix de Wihogne (4328), de croire cet idéal 

 réalisé dans l'État liégeois, à la tète duquel règne l'autorité de l'évèqueetde 

 quelques grands, gouvernant avec le peu|)le. 



S. Étendue des connaissances de Hocsem. — Les connaissances de Hoc- 

 sem étaient fort étendues. « Outre la philosophie, qui semble cependant ne 

 l'avoir pas beaucoup captivé, il avait une science approfondie des lettres 

 anticiues tant sacrées que profanes, et on peut relever dans sa chronique la 

 preuve qu'il avait lu un très grand nombre d'écrivains tant de l'antiquité que 

 du moyen âge. Il semble avoir possédé des notions d'hébreu, à en juger par 

 quelques noms qu'il interprète assez exactement. Il n'était pas entièrement 

 étranger à la littérature populaire de son temps, puisque le souvenir du 

 roi Arthur lui fournit une comparaison. » Il rime à son heure des vers de sa 

 façon; mais plus savant que poète, il ne trouve d'autre ressource que d'assai- 

 sonner de mathématiques sa méchante poésie ('). Comme historien, il émet 

 sur la critique des sources, certaines idées que ne désavouerait pas la 

 science actuelle ('^). Il était toutefois de son temps, croyait à la signification 



(1) Gesta, liv. I, cliap. XI, p. 301)' ; liv. II, chap. XXIV, p. 449*^; clïap. XXV, p. 454*■^ 



(2) Ibid., liv. II, chap. I, p. 363". 



