508 LES SOURCES DE L'HISTOIRE DU PAYS DE LIEGE. 



L'histoire île la plus grande partie du règne d'Adolphe de la >Iarck était déjà 

 rédigée avant la mort de ce prince. Hocsem imagina alors, en vue d'arriver 

 à une parfaite exactitude historique, de soumettre son travail au contrôle 

 d'un personnage qu'il ne nomme pas, mais qui semhie avoir vécu dans l'inti- 

 mité de l'évêque et qui était à même de le renseigner complètement sur les 

 faits et gestes de son maître. « Je n'ai, dit-il, dans la préface à cet anonyme, 

 » raconté certaines actions du prince que d'après les rapports qui m'en 

 » ont été faits par auliui, et ce n'est pas toujours là une source des plus 

 » certaines; veuillez donc, dans vos moments de loisir, vous informer 

 » auprès du prince lui-même et corriger mon livre en conséquence : pour 

 » moi, j'aurai soin de faire concorder éventuellement mon livre 1" avec 

 » celui que vous aurez corrigé. » 



» Dans ces conditions, on ne peut refuser une grande valeur à la chro- 

 nique de Hocsem. Il réunit les principales qualités que la critique s'accorde 

 à exiger d'un témoin : il est parfaitement au courant des hommes et des 

 choses; il a le coup d'œil juste, saisit l'enchaînement des faits et remonte à 

 leurs causes, est doué d'un esprit ohservateur, qui voit ce qui échappe aux 

 autres, et offre par son caractère de sérieuses garanties d'impartialité. Sans 

 doute, il ne peut se dépouiller entièrement de tout préjugé de contemporain 

 et d'homme de parti, et ses appréciations ne sont pas toujours à l'ahri du 

 reproche. » Cependant il est à constater que, tout en luttant vigoureusement 

 contre l'évêque pour la cause d'un clergé dont il fait partie lui-même, il sait 

 néanmoins reconnaître que ce sont les péchés de cet ordre qui lui ont valu 

 ses trihulations. D'autre part, ses nombreux conflits avec Adolphe de la 

 Marck ne l'empêchent pas de prendre noblement la défense de ses droits; 

 mais tandis qu'il juge d'une façon sévère les aspirations de la bourgeoisie 

 soulevée, surtout ses attaques contre les privilèges du clergé, le mépris répété 

 du bannissement et de l'interdit, il ne craint pas de censurer les actes de 

 l'évêque et de couvrir de déconsidération ses erreurs et ses fautes. 



« Hocsem devance son époque pour le soin qu'il apporte à l'histoire des 

 institutions et du droit, ainsi qu'à l'étude des principaux problèmes politiques 

 du temps. Les luttes entre les différentes classes, les débats entre le prince 

 et les grands n'ont pas trouvé de narrateur plus intelligent que lui. ('/est dans 



