554 LES SOURCES DE L'HISTOIRE DU PAYS DE LIÈGE. 



resque ('). La paix des Douze, en 1335, consomma celle ruine de la che- 

 valerie : avec l'occasion de produire de brilianls faits d'armes, disparurent la 

 vraie vertu et l'éclat des mœurs chevaleresques, en même temps que se relâcha 

 le maintien des liens de famille entre les membres de la noblesse (-). Témoin 

 de celte décadence, Jacques de Hemricourt entreprend de relever l'esprit 

 chevaleresque, en racontant les faits célèbres et glorieux du temps passé (■^). 

 Imbu des préjugés de la chevalerie, l'écrivain compte pour peu de chose 

 la mort de milliers de malheureux et s'apitoie sur la perle d'un seul cheva- 

 lier (*). Il considère la guerre comme un devoir, auquel on ne peut se 

 soustraire sans déshonneur, quand il s'agit de prêter secours à des parents 

 ou des alliés (^); mais il la déplore quand elle éclate entre des membres 

 d'une même famille (*'), et il blâme la folie de s'y engager sans raison, au 

 profit de belligérants étrangers Ç). Les qualités qu'il estime chez un cheva- 

 lier, sont la vigueur physique el la beauté corporelle (^), l'ardeur et la bra- 

 voure (^), la jovialité el la courtoisie (^"), la magnificence du train de vie ("). 

 Il loue ces qualités même chez les ecclésiastiques (^-). Une bonne adminis- 

 tration des intérêts domestiques a du prix à ses yeux, surtout parce qu'elle 

 pourvoit aux besoins de la vie chevaleresque (^^). L'aumône recueille aussi 

 ses éloges (^^). Il est peu exigeant sur le chapitre des mœurs ('^). 



(1) Miroir des nobles, éd. Salbray, p. 2. 



(2) ibid., p. 267. 

 (3j Ibid., p. 2. 



(*) Ibid., p. 268, et ailleurs. 



(S) Guerres d'Awnns et de Waroux, art. I, ibid, p. 327; art. IX, p. 332, et ailleurs. 



(«) //)id., art. XXXVIII, p. 351. 



C) Avec l'admiration de Hemricourt pour les exploits guerriers de la chevalerie con- 

 traste la haine de la guerre que témoignent les chroniqueurs ecclésiastiques. Voir 

 Zantfliet, Ampl. coll., t. V, col. 183, qui attribue au diable, instinctu diabolico, la 

 bataille de Dommartin. 



(8) Miroir, suprac., pp. 21, 88, 93, et ailleurs. 



(9) Ibid., p. 82, et ailleurs. 

 (^0) Ibid., p. 29, et ailleurs. 



(11) Ibid., pp. 6,88, et ailleurs. 



(12) Ibid., pp. 53, 158. 



(13) Ibid., pp. 119-121. 

 (1*) Ibid., p. 88. 



(18) Ibid., p. 203. 



