CHAPITRE IX. ooo 



21. Récils et descriptions. — Placé à son point de vue, Hemricourt ne 

 pouvait manquer d'entourer d'un éclat romanesque des événements qui 

 s'étaient accomplis plusieurs générations avant lui. Désireux de recueillir le 

 plus grand nombre de faits possible à l'honneur de l'antique chevalerie, son 

 défenseur accueille, avec une égale confiance et un pareil plaisir, les rensei- 

 gnements sûrs que lui fournit l'histoire et les données incertaines ou 

 embellies que lui apportent les traditions de la noblesse. 



Ce (|u'il dit des temps antérieurs à la chevalerie, est presque de la pure 

 légende, sans importance hisloricpie. Ce qu'il raconte, d'après des récils oraux, 

 sur les temps qui précèdent la génération antérieure à la sienne, ne peut 

 guère inspirer de contiance. Même l'histoire d'un passé plus récent, retracée 

 d'après les ressources dont dispose l'écrivain et avec le parti pris qui l'inspire, 

 ne pouvait être exempte d'exagérations, d'inexactitudes et de réticences. 



Le point de vue particulier auquel se place l'écrivain, explique aussi ce 

 que ses récits présentent d'incomplet, il n'y a chez lui nulle vue d'ensemble 

 sur un événement; tout au plus y rencontre-t-on des indications susceptibles 

 de compléter le récit de nos chroniqueurs, par exemple les noms des vic- 

 times qui périrent dans un combat ('), ou bien encore des détails, parfois 

 intéressants, sur la vie intime d'un personnage connu (^). Le traité de la 

 guerre des Awans et des Waroux manque de vues étendues sur l'histoire et 

 la politique. Laudalor lemporis acii (^), l'auteur ne nous décrit que les qua- 

 lités personnelles des chevaliers, sans nous faire l'histoire de leur participa- 

 lion aux luttes du temps et des alternatives changeantes qui portèrent la 

 noblesse tantôt du côté de révê(pie et des grands, tantôt vers le parti de la 

 commune et du peuple. Dans ses récils d'entreprises belliqueuses, il n'entre- 

 prend pas de nous retracer l'ensemble d'un plan stratégique et les péripélies 

 d'un combat (*); il s'attache à la peinture de tournois, de duels, de petites 

 surprises de châteaux forts et d'autres particularités de l'espèce. 



Les descriptions d'Hemricourl ont cependant pour nous une grande valeur, 



(^) Par exemple au combat de Nierbonne. Voir Miroir des nobles, pp. 250, 259, 308; 

 Guerres d'Awans et de Waroux, art. LV, p. 361. 



(2) Voir Miroir, pp. 61, 158. 



(3) Guerres d:Au'ans et de Waroux. art. XXIII. p. 343; art. XL, p. 3o4; art. XU, p. 355. 

 (*) « Cheste batailhe fut en plusseurs lieuz par tropeaz, je dura plus,, car sy alcons 



