648 LES SOURCES DE L'HISTOIRE DU PAYS DE LIÈGE. 



el écrivit, sous l'inspira lion du légal, un véritable poème épique en six 

 chants, comprenant près de six mille vers hexamètres. Il a été publié par 

 Marlène et Durand, sous le litre : Angeli de Curribus Subinis, poclae 

 laureati, de excidio civilatis Leodicnsis libri sex ('). L'œuvre était terminée 

 lorsque Paul 11, auquel l'auteur Tavaii dédiée, vint à mourir subitement, 

 le 28 juillet 4471. Or c'était pour recouvrer ses bonnes grâces qu'Onufiius 

 avait fait composer ce travail laborieux. « On peut juger, dit M. Rormans, 

 du chagrin el du découragement qu'il éprouva. Celte contrariété, jointe 

 aux fatigues et aux angoisses de sa mission, lui occasionna une maladie 

 mortelle ("). En vain Sixte IV, qui venait de succéder à Paul II, reconnais- 

 sant ses mérites, lui promit-il le chapeau de cardinal. i>a santé était ruinée, 

 et le 22 octobre, trois mois après son ancien protecteur. Il descendil lui- 

 même dans la tombe (^). » Ange de Viterbe voyait ainsi mourir les deux 

 seules personnes qui pouvaient attacher quelque importance à son poème; 

 il le conserva par devers lui. A sa mon, dont on ignore la date, mais qui 

 survint entre {Wiï el 1500, nul ne se préoccupa de l'œuvre élaborée 

 par lui, el l'on ne sut ce {|u'elle devint. Plusieurs années après, Mathias 

 Herbenus, (|tii s'intéressait à ce travail, d'abord parce qu'il jusliliail son 

 maître d'imputations odieuses, ensuite parce qu'd avait trait à des événe- 

 ments dont son pays avait été le théâtre, el (pii sait, ajoute M. Bormans, 

 regreltant peut-être, en sa (|ualité de collaborateur, que le fruit de tant de 

 peines fût perdu pour la poslérité, se mil à la recherche du manuscrit égaré 

 el finit par le découvrir (^). Selon toute probabilité, ce fui seulement dans 

 les premières années du XV^ siècle (^) qu'il le publia el en adressa des 

 copies à différents personnages, avec un argumenUim en vers pour chacun 

 des six livres donl se compose le poème, el une épîlre dédicatoire à Henri 



{}) Mart. et DuK., Am])l. coll., I. IV, col. 1379 el suiv. 



(2) HERnRNUs, siiprac. 



(3) Mémoire du légat Onufriiis, Inlroduclion, pp. xxvii el suiv. Nous avertissons le 

 lecteur que la plupart des détails que nous transcrivons ici, sont résumés d'après cette 

 notice. 



(*) Herbenus, suprac, p. 361. 

 (5) Voir l'article suivant. 



