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 signature contre l'usage général du temps, le premier mot seul 

 s'appliquerait au nom de l'artiste Bernhardimis ; le second Milnit 

 serait le verbe : pour miniavit ou illuminavit , l'œuvre étant 

 on effet plutôt d un miniaturiste que d'un sculpteur ou d'un 

 peintre. 



Les estampes interrasiles, dont le nombre aujourdhui connu 

 dépasse la centaine, sont toutes anonymes; la seule date qu'on y 

 ait lue, celle du saint Bernard du cabinet de Paris, est 1474 et non 

 1454, comme on l'a avancé; la forme en équerre du troisième 

 chiffre ne permet pas d'incertitude. Mais il n'en est pas moins cer- 

 tain qu'il y en a de beaucoup plus anciennes. Sans tenir compte 

 de celles qui n'ont d'autre signe d'antiquité que la barbarie de leui- 

 exécution, indice toujours équivoque, il y en a que le style des 

 figures et de l'ornementation reporte aux premières années du 

 A^yme siècle , si ce n'est plus haut; Tusage, bien que circonscrit, en 

 continua assez longtemps. 



Voici les plus remarquables de celles que j'ai rencontrées : 



1. La Vierge dans sa gloire (cabinet des estampes). Elle est 

 debout sur le croissant, tenant l'enfant Jésus sur le bras droit et 

 une fleur dans la main gauche, la tète couronnée d'étoiles, les che- 

 veux épars et le corps entouré d'une gloire rayonnante, avec un 

 cadre formé de nébules et historié de la tête du Sauveur, des 

 bustes des apôtres, et dans les angles des symboles évangéliques. 



L'expression sérieuse des têtes, le travail en hachures menues, 

 la pureté du tracé ogival flamboyant, placent cette pièce assez 

 haut dans le XV"'' siècle, c'est une plaque d'orfèvrerie qui n'é- 

 tait point faite pour être imprimée, car les inscriptions y sont 

 à rebours, les figures et les ornements y paraissent tout en blanc 

 sur un fond noir très-réduit et produisent l'effet opposé à une niel- 

 lure. Quelques parties , les rayons , les cheveux, ont reçu , après 

 l'impression, une enluminure jaune et les têtes une teinte de 

 chair qui aide à l'effet de la gravure. 



2. La Nativité (cabinet de Berlin). Cette pièce, d'une composition 

 bien entendue dans un système où la perspective est impossible, 

 d'un dessin expressif, malgré l'épaisseur de ses traits, et d'un tra- 

 vail habile, varié et pittoresque, avec encadrement ogival riche, se 



