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 magasin où le fruilier les sale et leur donne les soins qu'ils 

 réclament. 



Tous les jours la quantité de lait apportée par chaque lai- 

 tière est notée sur deux tailles de bois; l'une reste entre ses 

 mains, l'autre à la fruitière. On sait donc exactement la contri- 

 bution fournie par chaque associé. Quand viennent les époques 

 de vente, on traite avec des marchands qui achètent en gros 

 et chargent des convois. Puis sur le prix des ventes, on pré- 

 lève les dépenses de loyer, combustible, ustensiles, entre- 

 tien, etc.; on paye le fruitier, dont les gages augmentent avec 

 le bénéfice général selon un taux convenu, et les membres de 

 Tassociation se partagent le reste, proportionnellement à la va- 

 leur de leurs versements respectifs. 



Dans quelques localités, il existe encore des associations 

 entre les cultivateurs d'un même village, pour s'entre'aider 

 les uns les autres en cas de maladies ou d'absences légitimes. 

 Si un champ reste forcément en friche, tous les associés se 

 réunissent pour le cultiver, l'ensemencer ou le récolter; et 

 lorsqu'une nécessité analogue prive un autre associé de tra- 

 vailler son champ, il est sûr que le même service lui sera 

 rendu. Ces associations dans le travail sont plutôt des associa- 

 tions fraternelles; elles sont inspirées par le grand mobile de 

 tout ce qui est bien : par la charité (1). 



Mais il nous faut renoncer à prolonger cette énumération, 

 et à entrer à ce sujet dans des détails qui nous mèneraient 

 trop loin. Ce que nous voulions établir, et nous croyons y être 

 parvenu, c'est la possibilité de constituer l'association des 

 ouvriers pour le travail sur une échelle plus ou moins large, 

 dans certaines conditions et pour certaines professions. Les 

 débuts sont sans doute difficiles, mais lorsque les obstacles 

 n'arrêtent pas l'association dans ses premières opérations, ils 

 enseignent aux ouvriers le courage, la persévérance, l'esprit de 

 dévouement et de sacrifice ; ils leur démontrent l'importance 



(1) V'*' A. Lemercier. Éludes sur les associations ouvrières, p. 192. 



