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en grande partie l'inilialive à Robert Owen qui en fit dutiles 

 applications à rctaJjlisscment de New-Lanark en Ecosse. Mais, 

 depuis, le grand réformateur se laissa égarer par des théories 

 qui aboutirent à des échecs successifs. Quant au principe même 

 de la réforme, il se rapproche beaucoup de celui qui a présidé 

 quelques années après à iinstitution, en Allemagne, des banques 

 populaires: l'ouvrier doit assurer son indépendance et son bien- 

 être par ses propres efforts; il faut qu'il s'aide lui-même, s'il 

 veut vaincre les obstacles semés sur ses pas; il doit se constituer 

 un capital à l'aide de la réunion des ressources et des économies 

 partielles des travailleurs, et eeux-ci doivent s'associer pour 

 jouir des avantages qui ont été jus(iue-là le privilège exclusif 

 des grands établissements. 



Les associations créées dans ce but peuvent, comme nous 

 l'avons déjà dit, se diviser en deux catégories principales : les 

 associations économiques ou cUslributives, qui oht surtout pour 

 but de satisfaire à certains besoins, à Tachât de denrées, de 

 matières premières, d'instruments de travail, d'objets de con- 

 sommation usuels, et les associations proditctives ou d'in- ' 

 dustrie coopéralive, dont nous parlerons dans un paragraphe 

 suivant, qui se rapportent particulièrement à l'exercice ou à 

 l'exploitation en commun de certaines industries. 



M. le professeur Iluber qui a réuni les renseignements les 

 plus complets sur ces institutions et qui en a fait ressortir le 

 caractère et les bienfaits (1), nous apprend qu'il existait, en 

 1856, en Angleterre et en Ecosse, au moins 500 associations 

 coopératives d'ouvriers [icorking men coopérative associations) 

 qui comptaient plus de 25,000 membres, et dont les opéra- 

 tions s'élevaient à plus de 500,000 liv. st. par an. Parmi ces 

 associations, il y en avait 200 au moins de distributives {coopé- 

 rative stores), dont une douzaine produisaient elles-mêmes la 

 farine ou le pain qu'elles consommaient [coopérative mills). 

 Plusieurs ne se bornent pas à pourvoir à la consommation de 



(1) Voy. à la page 45 Tindication de ses publications. — Consulter aussi 

 l'exposé présenté au Congrès international de bienfaisance de Bruxelles : 

 (Ximpte rendu, t. 1 , p. 102 et s, ; l, Il ,. p, 1G2 et suiv. 



