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 (le leiii' sympatliic et de leur bienveillance. Les uns et les autres 

 payent un droit d'entrée extrêmement minime, et une cotisa- 

 tion mensuelle qui l'est encore davantage. Lorsque le nombre 

 nécessaire d'adhérents a signé les statuts, l'association est consti- 

 tuée, et tous sont engagés solidairement pour les emprunts que 

 la société doit contracter en dehors de son sein, et qui sont 

 nécessaires pour faire des avances à ses membres, avances qui 

 sont proportionnées au crédit moral dont jouit celui qui les 

 demande. 



Au commencement, tout est extrêmement modeste; les ban- 

 ques n'empruntent que le moins possible, et ne peuvent, par 

 conséquent, prêter beaucoup. Vis-à-vis des prêteurs, la ga- 

 rantie est dans la solidarité des membres de l'association; vis- 

 à-vis des emprunteurs, dans leur solvabilité, leur caractère 

 moral, et, de plus, dans la signature d'un plus ou moins grand 

 nombre d'autres associés qui appuient leur demande lorsqu'il 

 s'agit d'une somme un peu considérable. Les limites extrêmes 

 des prêts varient entre 20 et 2,000 ou même 4,000 francs, 

 avec possibilité de renouvellement partiel ou total sous cer- 

 taines conditions. Les bénéfices que la société réalise en prê- 

 tant à des taux plus élevés qu'elle n'emprunte, sont employés : 

 j" à payer les intérêts des sommes empruntées; 2" à former un 

 fonds de réserve; 3" à augmenter le capital des associés, c'est- 

 à-dire le compte créditeur de chaque membre. Néan-noins le 

 dividende doit rester accumulé jusqu'à ce qu'il atteigne un cer- 

 tain chiffre; alors le membre, de simple associé, devient ac- 

 tionnaire. Ainsi la société acquiert peu à peu un capital qui lui 

 est propre, et elle arrive à la seconde période, où elle peut 

 prêter sur son propre capital. Cette période est d'ordinaire 

 atteinte après sept à huit ans d'existence (I). 



(1) M. H. D.VMETH, pi'ofesspur à l'académie de Genève, dans un cours 

 donné dans cette ville, a communiqué des renseignements complets sur les 

 l)anques populaires d'Allemagne , dont le principe se rapproche beaucoup 

 de celui des Unions du crédit de Belgique. On consultera avec fruit, en 

 ce (pii concerne ces dernières institutions et l'organisation populaire du 

 crédit général, les diverses publications de M. IIaeck , à Bruxelles. 



