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 pour en rétablir les avantages; elle peut s'appliquer à tous 

 les besoins, se plier à toutes les exigences, revêtir les 

 formes les plus variées; elle est non-seulement un in- 

 strument d'amélioration matérielle, mais encore un puis- 

 sant moyen de régénération et d'élévation morale. Alors 

 que l'association s'étend incessamment dans les diverses 

 sphères sociales, n'est-il pas à désirer que la classe labo- 

 rieuse participe dans une juste mesure à cette organisation 

 si féconde? Ce que l'on a fait pour les routes, les canaux, 

 les chemins de fer, les banques, les assurances, le dévelop- 

 pement des grands établissements industriels et commer- 

 ciaux, pourquoi les agents les plus utiles et les plus nom- 

 breux de la production et de la distribution des richesses 

 ne le feraient-ils pas à leur tour pour sauvegarder leurs 

 intérêts et se prémunir contre les dangers qui peuvent les 

 menacer? Le but vers lequel il faut tendre n'est pas seu- 

 lement de placer les travailleurs dans une situation où ils 

 puissent se passer des secours et de la tutelle d'autrui, 

 mais encore de les mettre à même de travailler et de vivre 

 dans des rapports qui ne soient pas des rapports de simple 

 indépendance, de les pousser à s'entr'aider, de les unir 

 par les liens d'une fraternelle solidarité, de rattacher 

 leurs intérêts à ceux des chefs d'industrie et des autres 

 classes de la société , de manière à prévenir toute possi- 

 bilité de malentendu, de froissement et de discorde. Ce 

 n'est que par l'association que ce progrès peut être réa- 

 lisé. 



Quelque simples et incontestables que soient ces no- 

 tions, elles sont encore généralement peu comprises et, 

 les préjugés aidant, rarement appliquées. La révolution 

 française de 1789 les a complètement méconnues, par 

 réaction sans doute contre l'ancien régime corporatif dont 



