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 du travailleur au lieu de l'absorber, et de lui frayer la 

 voie de la véritable liberté, en Taidant non-seulement à 

 en revendiquer les droits, mais à en pratiquer les de- 

 voirs. 



La théorie d'indépendance trouve son expression la 

 pins élevée et la plus utile, et sa réalisation définitive et 

 intégrale dans l'association. Au précepte : Aide-toi, le ciel 

 t'aidera , elle ajoute celui-ci : Aidez-vous les uns les autres; 

 l'union fait la force. C'est la mise en pratique, de la loi 

 divine : Aimez votre prochain comme vous-même. Nous 

 sommes ramenés ainsi à la question posée par l'Acadé- 

 mie . Quelles sont les applications utiles et pratiques du 

 principe de l'association pour l'amélioration de la condi- 

 tion de la classe laborieuse? et l'on en comprend désor- 

 mais la signification et l'importance. 



Cette question est complexe; pour la résoudre, il faut 

 la diviser en définissant d'abord l'association elle-même, 

 en déterminant ensuite ses conditions et ses limites, et en 

 passant enfin en revue les exemples que nous fournissent 

 les pays où l'on a essayé d'en appliquer le principe. 

 Comme nous l'avons déclaré en commençant, nous ne vou- 

 lons présenter, à ce sujet, qu*un aperçu très-sommaire, 

 destiné uniquement h indiquer quelques-uns des éléments 

 d'une solution que d'autres pourront aborder après nous 

 d'une manière plus complète. 



VF. 



L'association groupe et unit les forces qui , isolées et 

 disjointes, sont frappées d'impuissance; elle est destinée 

 à remplacer, pour les ouvriers, l'ancienne organisation 

 des corporations, en la dépouillant de ses inconvénients 



