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 lité, l'irréligion, les vices, les excès, les défaillances de 

 toute nature; qu'il dépouille la robe du vieil esclave pour 

 revêtir celle de l'homme devenu libre par la toute-puis- 

 sance de sa vertu. Son avenir, sa dignité, son indépen- 

 dance, son bien-être dépendent de ce suprême effort. Il 

 n'est ni institutions politiques, ni réformes économiques 

 capables de sauver une société ou une classe d'où les 

 croyances morales et religieuses auraient disparu. 



Qu'on ne se méprenne pas d'ailleurs sur la portée de 

 nos paroles et sur nos intentions. Lorsque nous parlons 

 d'une manière collective de la classe ouvrière, de sa situa- 

 tion, de ses misères et de ses besoins, nous n'ignorons 

 pas qu'il y existe de grandes différences, des contrastes de 

 toute espèce, que de vives lumières s'y projettent au mi- 

 lieu des ombres, et que c'est surtout dans les rangs des 

 travailleurs que l'on rencontre ces vertus d'autant plus 



épargnes qui constituent en définitive les grands capitaux. Nous en verrons 

 plus loin la preuve , lorsque nous passerons en revue les applications utiles 

 du principe de l'association faites dans divers pays. 



Mais pour aider à entrer dans cette voie, il est indispensable de prendre 

 certaines mesures que nous avons indiquées et discutées ailleurs. Voy. entre 

 autres : De la condition physique et morale des jeunes ouvriers, t. II, 

 pp. 21 2 et suiv. — Budgets économiques des classes ouvrières en Belgique , 

 pp. 235 et suiv. — On peut aussi consulter les Comptes rendus des débats du 

 Congrès international de bienfaisance de Bruxelles (t. I", p. 287; t. II, 

 pp. 250, 2G4, 274 et 286), et de Francfort-sur-le-Mein (t. P'", pp. 229 à 

 259; t. II, n° XVII, pp. 233 et suiv.). La dernière de ces assenablées a adopté 

 a Tunanimité la résolution suivante : « Le Congrès reconnaissant que Vusage 

 y> habituel des boissons fortes influe d'une manière très-défavorable sur la 

 y> santé, le bien-être et la moralité des classes ouvrières; -=- estime qu'il est 

 n du devoir des Gouvernements, comme des particuliers et des associations, 

 i> d'étudier sérieusement et d'appliquer les moyens propres à mettre un 

 » terme aux maux constatés. » La Chambre des représentants de Belgique, 

 dans son adresse au Roi en réponse au discours du trône qui a inauguré la 

 session de 1 859-1 8G0, a exprimé un vœu analogue qui, il faut l'espérer, ne 

 restera pas stérile. 



