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La théorie (rindépendaiice n'aboutit donc pas à l'isole- 

 nienl et à l'abandon; elle appelle, au contraire, le con- 

 cours libre et spontané à l'œuvre commune , l'assistance 

 réciproque et fraternelle, le patronage, sauf à subordon- 

 ner celui-ci aux conditions et aux règles que nous venons 

 de poser en ce qui concerne la bienfaisance et la charité. 



Le patronage peut s'exercer de diverses manières, selon 

 les circonstances et les besoins; Taulorilé publique, les 

 chefs d'industrie, les simples particuliers, les ouvriers 

 eux-mêmes, tout les premiers, lorsqu'ils se sont élevés 

 par leur moralité, leur intelligence et leur zèle à la hau- 

 teur de cette mission, peuvent et doivent s'en partager 

 les devoirs. Le patronage est le lien qui doit unir les 

 agents qui, à des titres divers, sont préposés à l'œuvre de 

 la production; il établit et maintient l'accord et l'harmo- 

 nie entre le patron et l'ouvrier, et procure à celui-ci une 

 direction et un appui sans lesquels il lui serait le plus 

 souvent impossible de surmonter les difficultés de sa 

 position; il est surtout nécessaire pour faciliter la tran- 

 sition entre l'ordre ancien et l'ordre nouveau, et préparer 

 les applications de la théorie d'indépendance avec toutes 

 ses conséquences légitimes. Au lieu de maintenir le tra- 

 vailleur dans un état de perpétuelle minorité, il s'attache 

 à lui ouvrir les voies de l'émancipation. 



Les moyens à mettre en œuvre à cet effet varient à 

 l'infini et se plient à toutes les exigences et à toutes les 

 situations. Ainsi le patronage de l'État et des administra- 

 tions publiques peut embrasser la création des caisses 

 d'épargne et de retraite, de sociétés de prévoyance pour 



