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 est mieux à même de soulager les misères réelles sans 

 créer de fausses espérances; en tendant la main aux pau- 

 vres, elle les relève et ne leur imprime pas au front ce 

 sceau fatal qui les parque irrévocablement dans les limbes 

 des assistés officiels; si elle se trompe, et certes elle n'est 

 pas à l'abri de Terreur, cette erreur est facile à réparer, 

 et n'a pas du moins d'effet permanent et durable. Est-elle 

 impuissante? s'agit-il de ces souffrances qui défient la 

 prudence humaine, d'une de ces œuvres de haute pré- 

 voyance sociale commandée en quelque sorte par la sé- 

 curité et l'honneur du pays? Que l'assistance publique 

 intervienne dans ce cas avec la toute-puissance de ses res- 

 sources, la science et le dévouement de ses administra- 

 teurs. Telle est sa véritable et sa seule mission : suppléer 

 à l'insuffisance de la charité privée et non se mettre à sa 

 place, seconder son action loin de l'entraver, lui tracer 

 au besoin la marche à suivre, et abdiquer chaque fois que 

 le zèle des particuliers, s'élevant à la hauteur des besoins 

 à satisfaire, est en mesure de la remplacer. En se main- 

 tenant dans ces limites, son utilité sociale ne peut être 

 contestée; avec ce juste partage d'attributions et de devoirs 

 entre elle et la charité libre et privée, on brise à jamais 

 le funeste enchaînement qui fait ressortir logiquement le 

 droit au secours du monopole, ou seulement de la prépon- 

 dérance de l'assistance officielle, qui associe invincible- 

 ment au droit au secours le droit au travail , pour aboutir à 

 un paupérisme incurable et préparer l'avénemeni du com- 

 munisme. 



