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 de la loi, 27 sociétés seulement avaient, jusqu'à la fm de iSIiS, 

 rempli les formalités voulues pour jouir des bénéfices assurés 

 par la législature (1). 



Lorsqu'on la compare à l'Angleterre et même à la France, 

 aux Pays-Bas et à l'Allemagne, la Belgique, en ce qui concerne 

 les institutions d'épargne, est dans un état d'infériorité qui 

 s'explique difficilement, et auquel il importe de mettre un 

 terme. Nous ne faisons d'exception que pour les sociétés do 

 prévoyance dont nous avons parlé plus haut (§ 2). On pourra 

 d'ailleurs consulter avec fruit Tintéressante notice publiée à ce 

 sujet par M. A. Visschers en 4856 (2). — On nous répondra 

 peut-être que chez nous les circonstances ne permettent guère 

 aux ouvriers d'économiser, que leurs salaires suffisent à peine 

 à leurs besoins les plus pressants. Cela peut être vrai pour 

 le plus grand nombre; mais à côté des ouvriers qui vivent pour 

 ainsi dire au jour le jour, il en est d'autres qui pourraient 

 assurément réserver une partie de leurs gains, relativement 

 élevés , pour les éventuahtés de l'avenir, au lieu de les gaspil- 

 ler, comme ils le font trop souvent aujourd'hui, en dépenses 

 inutiles ou même funestes. Nous citerons particulièrement les 

 ouvriers mineurs et ceux qui sont employés dans les usines 

 métallurgiques, les verreries et autres industries analogues. Il 

 est de notoriété que cette classe de travailleurs est de toutes la 

 plus imprévoyante. Et cependant l'expérience des années écou- 

 lées prouve qu'ils ne sont pas plus à l'abri que les autres ou- 

 vriers des crises et des accidents qui, en ralentissant le travail 

 industriel, ont pour résultat de réduire leurs ressources et de 

 les plonger dans la détresse. 



Franklin a dit : « Si vous voulez être riche, n'apprenez pas 

 » seulement comment on gagne, sachez aussi comment on 



(1) Rapport de la commission pernmnenle pour les sociéiés de secours 

 mutuels sur l'exercice de 18o8. 



(2) Aperçu sur les institutions de prévoyance de la Belgique. — 

 Compte rendu des débats du Congrès international de bienfaisance de 

 Bruxelles. Session de 18oG, t. 1'»', p. IG5 et suiv. 



