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 continué à être en vigueur en Belgique jusqu'à ce jour, y 

 soulèvent en ce moment, à l'occasion de la révision de la 

 législation pénale, un débat qui ne pourra manquer 

 d'aboutir à la reconnaissance du principe de la liberté 

 d'association formellement consacrée par la Constitution. 



L'opinion des principaux économistes est d'ailleurs favo- 

 rable à ce principe. Les témoignages et les arguments sur 

 lesquels nous pourrions l'étayer sont nombreux; nous nous 

 bornerons à en citer quelques-uns qui rentrent plus parti- 

 culièrement dans l'esprit de la thèse que nous avons posée. 



« Il faut, » dit i\L Rossi (1), « que, à la faveur de la 

 législation, l'association puisse se plier aux phases diverses 

 du phénomène de la production et à celles du fait encore 

 plus compliqué delà distribution de la richesse. 



» Une grande liberté de formes et de solides garanties , 

 une généralisation hardie des faits industriels et une pon* 

 dération savante des intérêts divers qui peuvent se trouver 

 en conflit, tel est le travail législatif que l'association ré- 

 clame impérieusement. Le moment est arrivé de s'élever 

 par l'élude des faits particuliers aux faits généraux, aux 

 principes législatifs de la matière... Les associations in- 

 dustrielles sont probablement destinées à changer la face 

 du monde... » 



Ces lignes étaient écrites en 1858; dix ans après, la ré- 

 volution de février en France donnait naissance à un 

 mouvement prononcé vers l'association. La classe ou- 

 vrière racclamait comme une sorte de panacée univer- 

 selle, et au lieu d'en jeter avec prudence les fondements 

 pour en développer graduellement le principe fécond, elle 



(1) Observations sur le droit civil français , considéré dans ses rap- 

 ports avec Vétat économique de la société. (Revue de législation et de 

 JUniSPRUDEXCE , t. XI, p. 5.) 



