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 11 lie s'agissîùl en cfîeL (luc doiivricrs se servant de moules de bois 

 où ils entaillaient les traits d'un saint, d'une madone et quelques 

 lettres de légende, et qu'ils imprimaient sur papier à l'aide du 

 froton, d'abord en détrempe brune, pour le contour des figures, et 

 ensuite en couleurs à l'aide de patrons. Ils en vinrent à graver sur 

 bois et à imprimer de la même manière de petits livres d'ensei- 

 gnement, fort répandus sous les noms de Douai, de Facet, de Doc- 

 trinal. C'est ainsi qu'il faut entendre le Doctrinal getté en molle, 

 acheté à Bruges et à Arras, que Ton a trouvé mentionné dans les 

 mémoriaux de l'abbé de Saint-Aubert de Cambrai, en l'an 1443 ( l). 

 Ghesquière, qui, le premier, publia ce document, a voulu y voir 

 un livre imprimé en caractères de fonte. Il était parvenu à recon- 

 naître que \csprinters n'étaient que des imprimeurs d'images, de 

 saints et de figures grossières, puisqu'il avait trouvé, dans le regis- 

 tre des archives de la confrérie, que les imprimeurs proprement 

 dits et les libraires n'étaient entrés dans la confrérie qu'en 1537 

 et qu'ils y avaient été contraints; mais il n'en concluait pas moins, 

 comme les auteurs précédents, que les Pays-Bas avaient des maga- 

 sins de livres imprimés dès le milieu du XV"'*' siècle. i\l. Bernard, 

 le dernier historien de l'imprimerie, est arrivé aux mêmes conclu- 

 sions: les mois jeté en moule lui paraissent synonymes de ceux-ci : 

 imprimé en caractères de fonte mobiles; et il s'en étaye pour con- 

 firmer la légende de Coster de Harlem (ti). En considérant le seul 

 côté par où notre sujet touche à la grosse question de l'origine de 

 l'imprimerie, il me semble que l'on force la signification des faits 

 connus, et je me borne à constater que les printers avec leurs 



(1) Esprit des Journaux. Juin 1779, pp. 2-'-2 el suiv. Lettre de M. Ghesquière 

 sur deux pièces relatives à l'histoire de Timprimerie. 



(2) De V Origine et des Débuts de V Imprimerie en Europe, t. I, p. 07, 

 ou t. II, p. 417. Paris, imprimerie impériale, 1855, 2 vol. in-S". M. Bernard s'est 

 rangé à l'opinion commune, qui ne voit dans \e?, printers que des imprimeurs 

 d'images; il eût été cependant plus conforme à sa thèse d'en faire aussi des 

 typographes, et ce n'était pas p!us difficile que de faire un livre en caractères 

 mobiles du Doctrinal rjetté en molle, de Bruges. Les expressions de lettres moulées 

 ou en molle ont été usitées en effet j)0ur dé.signer la typographie; mais ai>pa- 

 ravant les carliers se servaient d'un moule de bois pour la confection de leurs 

 cartes, et les printers jetaient, comme eux, en molle des ligures et des lettres. 



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