HISTOIRE 

 L'ORIGINE ET DU PROGRÈS DE LA GRAVURE 



DANS LES PAYS-BAS, 



.IlISQr'A LA FIN DU QUINZIÈME SIÈCLU. 



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ORir.l>ES ET PROPAGATION DE LA GRAVURE DANS 

 LES PAYS-BAS. 



La gravure est k' dernier venu des arts gothiques et le plus 

 hâtif des arts de la renaissance, de là son humilité, ses tâtonne- 

 ments et son attrait. Elle n'est que l'ombre de la peinture, de la 

 sculplure et de l'orfèvrerie, mais cette ombre a annoncé Timpri- 

 merie et reflété bientôt en art original la nature, le temps et 

 Ihomme. 



Quand s'ouvre le XV"^ siècle, l'art chrétien aboutissait dans ses 

 tendances théoriques au paroxysme dtinc beauté qui prenait le 

 pointu pour sublime, le menu pour idéal et où le dispropor- 

 tionné et l'impossible entraient comme éléments essentiels. Heu- 

 reusement les perfectionnements matériels avaient marché dans 

 un sens entièrement opposé à cette théorie. Les historiens, nom- 



