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 possédant déjà quelques épfrrgnes, se connaissant parfaitement, 

 a}ant confiance les uns dans les autres, et s'occupant, à l'ex- 

 clnsion de toute autre chose, de mener à bien et honorable- 

 ment leur entreprise. 



M. le vicomte Lemercier, dont les intéressantes et Conscien- 

 cieuses Études sur les associations ouvrières nous ont fourni 

 une partie des éléments de notre travail, aboutit à peu près 

 aux mêmes conclusions : « Tous les ouvriers sans exception , » 

 dit-il, « si ce n'est peut-être les utopistes incorrigibles et émé- 

 rites, reconnaissent que Fassociation ne peut être improvisée 

 en un seul jour et par un coup de baguette ; ik avouent que son 

 succès n'est possible que k^ntemcnt et graduellement, parla 

 conviction et non par la force. Quanta nous, » ajoute-t-il, <r nous 

 pensons que l'assoeiation ouvrière n'est pas un besoin réel et 

 absolu pour l'organisation du travail, mais nous ne la con- 

 sidérons pas comme une impossibilité jugée par l'expérience et 

 qu'il faille se hâter de classer parmi les utopies à tout jamais 

 condamnées. Nous reconnaissons que le travail sans l'associa- 

 tion pourra continuer à marcher comme il l'a fait jusqu'à ce 

 jour; nous savons que ce système n'est pas destiné à assurer 

 à jamais le sort des travailleurs, ni à les mettre à l'abri de tous 

 les maux, parce que rien sur la terre ne peut rendre complè- 

 tement agréable et doux le travail imposé par Dieu à rhommc 

 à titre de châtiment; mais nous croyons sans peine que certains 

 ouvriers d'élite, dans des conditions particulières, peuvent 

 s'associer entre eux et augmenter ainsi leur bien-être et celui 

 de leurs familles. > 



M. Augustin Cochin, dans une appréciation du livre de M. Le 

 Play : Les ouvriers européens {{) , après avoir constaté les 

 résultats du mouvement sociétaire de ^1848 et les ruines qu'il 

 a laissées après lui , se demande ce qu'il faut conclure de ces 

 faits : « Que les associations ouvrières sont condamnées? 

 Nullement. L'expérience ne voue jamais des erreurs aux ténè- 

 bres sans mettre des vérités au jour. » 



(1) Vuh'le Corvespondanl . n" du 25 juillet 1856, p. 556. 



